然而，小哔的回答有点不一样。



『好险。那是你们世界的银行券和国债的价值观。』



「咦，那小哔你是怎么看的？」



从小哔口中说出银行券和国债之类的名词，这让我吓了一跳。



在我提供网路的这几天里，这只文鸟到底学会了多少知识？我感觉背后冒出一股凉意。我或许给自己找了个很不得了的搭档。



『赫兹王国的金币纯度很高。和其他国家的金币相比更有价值。』



「传出衰退谣言的国家竟然会有这种事。」



『是吾这么下令制作的。不会在这几年就发生改变。银币和铜币暂且不论，如果是金币和大金币的话，还可以熔化后再利用。正因为如此，赫兹王国至今还能够平等地与其他国家进行交易。』



「……原来是这样。」



真正可怕的是小哔。



没想到在这种地方都得到了他的帮助。怪不得这次交易直接用赫兹金币投入资金也没有受到警告，原来全都在肩上这只超级文鸟的管理监督之下。



有点不甘心。下次再努力一点吧。



『还有很大一部分是因为，我们要自己把买来的商品带回去。』



「负责人对这点也很佩服呢。」



『这个世界的物流跟你的世界相比还不成熟。卢恩格共和国、赫兹王国，以至马根帝国之间都有相当的距离。事先安排好搬运手段，就表示将其视为绝对不能忽视的投资。』



「要是因此让事迹败露，到时候会很恐怖。」



『我们没有撒谎。应该没问题吧。』



「是这样吗？」



『在意也没用。要怪就怪他们被骗了。』



多么有胆识的文鸟啊。



那样坦荡的说话方式，在我这个胆小鬼看来非常羡慕。只是小哔到头来被暗杀了，所以在待人处事上还是稍微谨慎些比较好吧。度量不如文鸟的我，决定今后也要谦虚地生活下去。



『如果有更多时间的话，就可以分散供应商了。』



「这次时间很赶，没办法啦，小哔。」



『唔……』



「那么，我们回子爵那边吧。」



『也对。希望这样可以多少减轻那个人的负担。』



要是在凯普勒商会待太久，让事实曝光就不妙了。



还是尽快离开卢恩格共和国吧。



＊



在小哔的协助下，我们顺利完成了粮食和材料的运送。



确认工作全部结束后，我们就向穆勒子爵开放了秘密的仓库。紧闭了好几天的出入口被在正面守护的骑士们打开了。当然，见证这一幕的是子爵本人以及进行作业的我们。



「没想到真的在几天内就把仓库装满了……」



「您看如何？」



子爵目睹堆积如山的军粮，大吃一惊。



身为当事者，感觉还挺不错的。



虽然大部分要归功于小哔的活跃。



「佐佐木先生，对于这次的工作，真不知道该怎么感谢你才好。这样一来我们就可以抓住下次的机会了。肯定会有数不清的生命因为这些物资而获救。」



「能够完成任务最好。」



「真的帮了我大忙。谢谢你，佐佐木先生。」



穆勒子爵低下头回应。



看到这一幕，在场的骑士们顿时惊慌起来，纷纷对子爵大人开口劝道：「请抬起头来！」「您不能对平民低头！」



顺带一提，他们似乎也是拥有骑士爵位的贵族。



我感觉已经相当习惯这样的对话了。至于令人在意的收支部分，则是获得了高额盈余，大赚一笔。多亏穆勒子爵的关照，开出了十分丰厚的价格买下。尽管和当地高涨的价格相比还是偏低，但作为批发价格已是绰绰有余了。



最后，我的钱包里装著近千枚大金币。



换算成金币的话约有十万枚。



进货时一度归零的存款，在得到子爵支付的费用后增加了好几倍。



那间连续住了好几天的上流旅馆，两天一夜要价一枚金币。我记得以前也做过类似的计算，假如一年三百六十五天都住在那里的话，未来超过两百年期间都可以过著吃饱就睡的悠闲生活。



也就是说，在今后的人生中，我不必再为金钱而发愁。



至少是在这个世界生活的话。



「我们将尽快出发前去现场。多亏了你的帮助，我们才有充足的时间搬运货物，也不会把马压垮了。」



「我知道了。衷心期盼您一路平安。」



「嗯。」



于是，子爵大人带著骑士们不知走到哪去了。



目送一行人的背影离开后，我们的任务也就此完成。



目前只能等待他传来的消息来观察情况。



顺带一提，穆勒子爵用现金一次付清了商品的费用。据说在我们为采购粮食和资材而努力奋斗的时候，他卖掉了城里宝物库中存放的贵重物品和相对昂贵的家产，设法筹措到了资金。



他一定是考虑到最坏的情况才付诸行动的吧。



望著减少了家具而变得冷清的宅邸，我忍不住心想：身为腐败严重的赫兹王国的贵族大人，穆勒子爵真是拥有难能可贵的高尚情操啊。人好到连我都觉得很对不起他了。



＊



与子爵大人分别后，我们顺道去了法兰奇先生的餐厅。



为了享用美食。



下午开店的餐厅前挂起了准备中的牌子，我径自走进店里的厨房。这时，服务生们和陌生人争论的场面映入眼帘，而我们想找的人物也在那些人当中。



「法兰奇先生，这是在吵什么？」



「啊，老、老板！」



法兰奇先生一注意到我，就大声地叫起来。



对此，在场众人的目光也转到了这边。



几个穿围裙的人看起来也有些眼熟，一定是法兰奇先生雇用的员工。因为上次来访的时候就看过他们在厨房里忙碌的身影了。



另一边与他们相对而立的是几个看起来像镇民的男性。大半是我不认识的人，但只有站在最前面与法兰奇先生对峙的人，好像在哪里见过。



「这些人是？」



「对、对不起，他们是我以前工作的餐厅的师傅和厨师……」



「啊，原来是那家店的人。」



我想起来了，是和法兰奇先生在店门口争执的人。



可是，这些人在我们店里做什么？



「贵、贵族大人来这种地方有什么事吗？」



这时，师傅开口搭话了。他这么问也是因为这身西装才产生误解了吧。我记得以前也被法兰奇先生、哈曼商会的人以及其他地方的人问过类似的问题。



「我是这家店的出资人。你找我们店长有什么事吗？今天也有很多客人期待下午的营业。有事的话，请让我来跟你谈。还有，我并不是贵族。」



「原来如此，你是餐厅老板啊。」



一知道我不是贵族，师傅的态度就多少有些恶化了。



他的嘴边扬起笑意。



「我们无论如何都想谈谈这个男人。机会难得，请老板也一定要来听听。这样做对社会也有好处。」



「……你想说什么？」



「这个男人在我们店里有偷窃营业额的前科。」



「…………」



这么说来，我记得当时和法兰奇先生谈过这件事。



但是，他本人却说是被冤枉的。



再考虑到这几个月来的工作状况，我也认为他一定是被冤枉了。在店里负责结帐的是副店长派来的商会的人，如果他做了坏事的话，应该一下子就会报告上来吧。



虽然不知道以前怎么样，但我认识的法兰奇先生是非常认真的人。哈曼商会的副店长马克先生对他的印象也很好。正因为如此，如果他说是被冤枉的话，我们就会力挺他到底。



「那件事我已经听他本人说过了。」



「……咦？」



我直言不讳地告诉他，师傅则露出了惊讶的表情。



看来他是以为我不瞭解情况才会和法兰奇先生合作的吧。



在场的员工们也没有什么特别的反应。可能有人事先已委婉地说明过法兰奇先生的出身了。也许就是为了应对这种情况，副店长已经事先做好了准备。



「另外，关于那件事，他主张自己是被冤枉的。」



「不可能。店里的钱确实消失了。」



「那是你店里的问题，而不是我店里的问题。至少他在这家店的工作表现很出色。虽然我不清楚过去的事情原委，但他对我来说是很重要的伙伴。」



「老、老板……」



我坦率地陈述自己的意见，让法兰奇先生的声音中都带有泪意了。



我觉得自己大概掌握了情况。



恐怕是看不惯过去从店里被赶出去的人在其他地方获得成功，才会来找碴的吧。除了师傅以外，后面还能看到几个同伴的身影，由此也能感受到这样的内情。



「你是说这家店雇用小偷吗？」



「不，没那回事。」



「那为什么要让这个男人……」



「我并没有雇用他，他和我的关系是平等的。他接受我的融资来经营这家店，在餐厅的立场和你一样是经营者。我只不过是为开店出资而已。」



「！……」



从几个月前开始，连工资的支付也变成自助方式了。只要不至于影响经营，我都请他自便。在我们看来，只要小哔有个可以放松享用美食的地方，这样就足够了。



其他方面随法兰奇先生和副店长的喜好来安排就好。我们只是把烹饪所需要的材料运过来罢了。



「你还有什么事？」



「不，那、那未免太……」



听到我的发言，师傅突然开始语无伦次起来。



一定还有什么话想说吧。



「你是来找他商量什么事吗？」



「…………」



「不介意的话，请说来听听。」



「呃，那、那个……」



我好奇地询问，结果对方却一言不发。



这样的话，只能问当事人法兰奇先生了。



「法兰奇先生，不好意思，你知道些什么吗？」



「是的，其实是……」



「喂、喂！」



法兰奇先生刚要开口，师傅就高声喝止了他。



而法兰奇先生没理会他，仍继续说下去。



他对师傅以坚决的态度开口道：



「虽然师傅你这么说，但我不可能把食材转让给其他餐厅啊。我很感谢师傅培养我的恩情，但是我也很感谢老板把我捡来的恩情，不能做那种忘恩负义的事。」



「！……」



之后，我又向法兰奇先生仔细询问。



看来是因为与邻国发生战争而导致食品价格高涨，导致师傅的餐厅连日亏损。他原本想既然这样，把进货价反映在价格上不就好了吗？结果在实行以后，客人却一下子减少了。



好像是味道和价格间的平衡崩溃了。



于是我又顺口问了一下我们餐厅的经营情况，这才得知盈余有大幅成长。好像是因为听了副店长的建议引进更昂贵的食材和菜肴，对店内的菜单进行了大胆的变更。



随著菜单改变，顾客阶层也出现了变化。这家餐厅过去接待的都是镇上一些小有资产的客人，如今则有更多上层人士来用餐。对于有钱的客人，也可以比较有弹性地调涨价格，他们也比较能接受食品价格的高涨。



副店长，您做决定真有魄力。



换作是我的话，绝对怕得不敢改变现状。



正因为如此，副店长才能以平民的身分做到现在的职位吧。



而对于以前的熟客，餐厅也会供应相对便宜的外带菜单，继续为他们服务。由于过去常去的店也被上流阶层所认可，所以现有顾客的反应并不那么坏。



听说仓促在店前设置了长椅后，连那边的座位都需要采预约制了。



「原来如此，情况我瞭解了。」



也就是说，师傅特意找到店里来，就是想找法兰奇先生提出像是：「我原谅你过去干的坏事，所以也把食材便宜卖给我吧。」之类的要求。一想到两人过去学徒和师傅的关系，我也不是不能理解他们找上门来的想法。



最重要的是，对方真的认为部下拿了店里的钱。



如果答应师傅的要求，就能稍微提高法兰奇先生的立场的话，我很愿意将采购的食材予人方便。绝对要避免店长被镇上的宪兵追捕的情况发生。



「但是，我觉得有困难。」



「为什么啊！？」



「我们店里经手的食材都是供应给贵族和富商们。即使是以上涨前的价格转给你，价格也会相当高，应该很难在大众取向的那家餐厅销售吧？」



「什……」



顾客阶层本来就不一样，这点实在没办法。



是说，这种事怎么不先调查一下再来？



「不好意思，请你们回去吧。」



「…………」



听了我的说明后，师傅等人垂头丧气地离开了。



总觉得他们有点可怜。



＊



目送师傅等人离开后，我们在异世界度过了几天。



白天到郊外和小哔一起练习魔法。天黑后回到城里，在法兰奇先生那里吃晚餐，晚上再到上流旅馆悠闲地休息，泡在宽敞的浴池里，睡在松软的床上──差不多是这种感觉。



置身于奢侈的生活环境之中，身心状况都达到绝佳状态。



因此我才能以万全的状态挑战魔法练习。



也许是因为这样，我这次也学会了新的中级魔法。



学会的是期待已久的障壁魔法，而且还是中级。



小哔说，学会这个魔法之后，才算是踏入了新手魔法师的门槛。另一方面，副店长则说光是学会初级回复魔法，就会成为各地争抢的人才了。我只是单纯地觉得，每个人对此的感受都不一样。



我个人是想以小哔的建议为标准继续精进。



在学会魔法的隔天，我们回到了日本的公寓。



顺带一提，由于这次交易中收入钱包里的大金币数量很多，所以我就把钱存放在当地的银行。万一被课长看见可就糟了。经由哈曼商会副店长马克先生的介绍，银行员郑重地帮我们办好了存款手续。



「那我出去一下。」



『嗯，路上小心。』



「谢谢你，小哔。」



回到日本是为了办理换工作的手续。更具体来说，是为了请以前的工作单位发行转职必要的文件资料，所以才要去公司当面详谈。



关于辞职的意向，对策局那边好像有人都打点好了，所以在办手续的时候应该不会惹人白眼──这点在研修时有听讲师说过。另外还提醒我如果发生问题的话，不要自己解决，要马上和局里联系。



这次移动没有依靠小哔的魔法，而是换乘电车前往。因为和早上的高峰时间错开了两个小时左右，所以我也没有被卷入拥挤的人群中，顺利到达了目的地。



我向总务负责人说明情况，他似乎已经接到通知了。我在那里签了很多文件。至于没办法在今天内发行的文件资料，负责人则是告诉我日后会寄到家里，要我仔细确认。



手续办得比想像中还要顺利，可能是因为国家施加了某种压力吧。原本猜想人事部长之类的人会说些挖苦人的话，结果别说部长了，就连课长也没露面。



于是我顺利走完一连串的程序。



最后去了担当的办公楼层，走到自己的座位旁。



邻座的同事迎上前来。



「前辈，你真的要当公务员啊。」



「该怎么说，真不好意思啊，决定得这么突然……」



就在几天前，他还邀请我一起独立创业。当时我绝对想不到自己竟然会比这位同事先离职。我一直以为还会在这家公司待上二十年。



我心里感慨万千。刚毕业后就进了这家公司。虽然发生了很多事，还是工作了十几年。



「吓了我一跳。是说，原来像前辈那样的年龄也可以当公务员呢。啊，不是，我绝对不是在讽刺，只是没想到前辈会去公家单位，所以非常惊讶。」



「听说好像有录用社会人的名额。」



「在那么忙的时候我还邀请你，真是不好意思。」



「不不，那样我也挺高兴的。」



这么说来，警察的录用在社会上一般是到三十五岁左右。如果说得太多可能会惹麻烦，还是快点摆脱这个场合比较好。虽然我觉得没问题，但还是希望不要因为犯错而给新单位添麻烦。



尽管如此，我还是想跟上司打个招呼，可惜上司今天不在。



他好像出外勤去了，而且预定要直接回家。



一起围著火锅谈论汪汪话题的回忆，令人格外怀念。



回想起来，那天解散后很快就遇到了星崎小姐。



「前辈安顿下来后请告诉我，一起去喝一杯吧。」



「好啊，到时候我会联络你。」



我没想到离开的时候会有人这样对我说，当下心中一暖。



＊



之后，我从以前的公司出发前往自家附近的综合超市。



接著开始著手采购今天的物资。



采购的主要项目是调味料和砂糖。如果是这些东西，就算买了相当多的量，也可以用「想利用转职后空闲的时间来做咖哩和蛋糕」之类的藉口勉强蒙混过去吧。



不对，果然还是不行。



怎么办？



我不知道该怎么办。



只是，我觉得至少比买几十公斤巧克力要好。



之后，考虑到对讲机在战时的作用，我又买了几个硷性电池。其实我是想买镍氢电池或是太阳发电用的面板，不过，想到这些物品离手之后的流向，还是一次性的产品更方便。



至于大规模的采购，近期内我会考虑远征海外。



就这样，我离开了超市赶著回家。



走没多久，就能看到便利商店。在面朝便利商店的巷子里某个角落，我发现了一个发出窸窣声移动的人影。那里是上次遇到年幼的流浪儿童的地方。我记得粉红色的双马尾，和带有飘逸荷叶边的衣服给我留下了很深的印象。



「…………」



我心里想著：不会吧？注意力却自然转向那边。



那是怎么回事？



和上次一样，少女翻捡便利商店废弃物品的样子映入眼中。不论确认多少次，那都是个小学生年纪的孩子。她把头伸进装垃圾的店铺垃圾桶里，窸窸窣窣地寻找剩饭。



像是动画角色的服装也没有改变。



粉色的双马尾也是如此。



「…………」



轻飘飘裙子上的褐色污渍和几天前相遇时一样没有变，仍留在那里。上次也感受到的经验丰富不是错觉，在第二次遇见她以后就能确定了。她是专业的流浪儿童。



「……干嘛？」



我盯著看了一会儿后，对方有了反应。



好像注意到这边了。



我们之间的距离大概有十几公尺。



「记得上次也见过吧？」



「对啊，警察叔叔。」



「…………」



她的反应异常淡漠。



这种年纪的流浪儿童被别人搭话的话，一般都会转移视线或者做出低著头之类的反应，她却表现得一副很坦荡的样子，是怎么回事？



还有，不是叫我大叔，而是叫我警察叔叔，这点让我很开心。



「你的爸爸妈妈没跟你在一起吗？」



杵在路上说话也不自然。确认过这里没有其他行人的视线后，我才慢慢走到少女面前。对方没有特别紧张的样子，双手仍插在垃圾箱里转头面对我，说：



「他们都死了。」



「…………」



虽然是我主动询问的，但这真是突如其来的沉重回答。



她那理所当然的表情令人感到心痛惋惜。



沾满污垢的脸和被尘埃弄脏的头发，为她的说法带来可信度。盯著我看的脸上依旧没有表情。清澈的大眼睛与可爱的五官也在漫长的流浪生活摧残下，脏污得令人不忍坐视。



我觉得要是弄乾净的话，一定会变得很可爱。



「可以的话，我想介绍一个给你这样的孩子聚集在一起生活的设施，能不能请你跟警察叔叔走？这样就不用再为吃饭而发愁，也能交到朋友了。」



上次她曾飘浮在空中。



应该是野生的能力者吧。如果能和课长交涉让她进入对策局，她应该能过上比普通孤儿更舒适的生活。反正近来局里都在抱怨能力者不足的问题，坏心眼的大人于是决定邀请眼前的女孩加入。



应该说，要是再放任她这样生活下去，她就有生命危险了。



怎么可能靠著这种生活方式度过冬天？就算是大人，每年也会有好几个人死去。



「我没办法过普通的生活。」



「为什么觉得不行呢？」



「因为我是魔法少女。」



又得到了奇怪的回答。



她的服装的确很有魔法少女的感觉。穿著有很多荷叶边装饰的可爱连衣裙，头发的颜色也是日本人不可能有的粉红色。如果她自称是魔法少女的话，那的确说得通。



她恐怕没有异能力方面的知识吧。



结果才会自行得出『魔法少女』这样的关键字。



「如果是魔法少女的话，就不能正常生活吗？」



「嗯。」



「那不要做魔法少女了好不好？」



「魔法少女不能不做的。」



「为什么不行？」



「因为是这样的制度。」



「可以告诉我，是谁制定了这样的制度吗？」



「……不行。」



「你知道那个制度是怎么回事吗？」



「只知道一点点。」



「是谁教你的？」



「…………」



我问了她很多问题，让她脸上露出为难的表情。



怎么办？



看著心里就觉得不安。



这时，我突然想起来了。



「单方面问了你这么多问题，抱歉啊。」



「不会，这没什么。」



我手里提著的塑胶袋里面，装著给小哔买的礼物，是车站前的商店卖的蛋糕。那边的世界虽然也有蛋糕，但还是这边世界的种类更丰富。



而且这是相当受欢迎的名店做的。



自从被某家网路媒体报导以来，总是有客人大排长龙。今天我是看难得没有人在排队，为了不错过这个机会才买来的。



我把蛋糕连同塑胶袋，一起送给自称魔法少女的流浪儿童。



「要吃蛋糕吗？」



「……为什么给我？」



「吃了这个蛋糕，就和警察叔叔一起去派出所吧。」



「像是在喂公园的鸽子那种感觉？」



「…………」



多么糟糕的对话啊。



她问的问题非常尖锐，可能就像她说的那种感觉吧。不对，我是以向关系亲密的生物喂食的心情来与她接触，比鸽子更高等一点，就像是给小哔或是隔壁邻居食物一样的感觉。



「……对不起，警察叔叔，讲这种话为难你。」



「不会，先不说这个，我更在乎你的处境……」



「我想要蛋糕，但是不能去派出所。」



「为什么呢？」



「和魔法少女扯上关系的话，大家都会变得不幸。」



「……不幸？」



女孩从垃圾箱里转身，面向我这个假警察。



她伸出的双手，接过放在塑胶袋里的纸盒。



随著这一连串的动作，一股惊人的恶臭猛地扑鼻而来。



很臭。



简直臭得要命。



老实说，这气味令人作呕。



就算看起来很可爱，可那气味却有如历经无数风吹日晒的流浪汉。在都内走在路上时偶尔会与这样的人们擦肩而过，夏季时节尤为强烈。同样的气味彷佛从鼻腔窜入喉咙里，我快要吐出来了。



可是，在这一瞬间皱起眉头的话，我们之间就没什么信赖关系可言了。



我顽强地装出若无其事的样子。



女孩则是对拚了命的大叔我小声说了句：



「谢谢。我很喜欢蛋糕。」



「啊……」



很快地，女孩的身体飘浮到空中。



这样的景象上次也见过。



在她旁边，背后的风景发出叽叽叽的声响开始扭曲。一个漆黑的空间出现在她身边，彷佛有黑洞凭空出现一般。世界好像裂开来了一样。



少女主动把自己的身体投入那个黑洞中。



接著就像被黑色的空间吞噬一样，肉体逐渐消失了。



那幅景象还是一样容易激起危机感。



「再见了，警察叔叔。」



女孩简短地道别，身影同时也消失了。



被一片漆黑的空间吞噬，消失得无影无踪。



「…………」



又被她跑了。



话说回来，刚才那是什么能力？从旁看来是同时运用了两种力量：在空中飞翔的力量与召唤像是黑洞物质的力量。不过，那样就偏离了能力者的定义。



毕竟能力者只能使用单一能力。



要是去问课长或星崎小姐，他们会知道什么吗？



下次去对策局露面的时候，再找机会委婉地询问吧。



＊



和无家可归的女孩分别后，我直接回到了公寓。



从遇到她的那间便利商店到我家，大约是徒步几分钟的距离。跟以前的下班时间相比，在天还亮著的时候走在这一带的街上，总觉得很新鲜。



我在自家的隔壁门口发现了熟悉的面孔。



「叔叔好。」



「你好。」



穿著水手服的她和平常一样双手抱膝坐在门口。



她转头看向这边，态度淡然地打招呼。



看来她妈妈还没回家。



应该说，今天天也还没黑，她应该才放学回家没多久。回想起记忆中已经变模糊的学生生活，在这个时候回家，就表示她在国中没参加社团吧。



社费等必要费用开销不少，这大概也是没办法的事。



「您今天回来得很早呢。」



「因为早下班啊。」



「工作辛苦了。」



「喔，谢谢。」



若是我结婚有了孩子，说不定像这样回家听见的问候会成为日常生活的一部分──我忽然想著这些无聊的事。只不过，我如今已年近四十，很久以前就没了那样的气概。



而且最近有小哔陪在身边，在家里从来没感觉寂寞。



「……请问。」



「什么事？」



当我把钥匙插入门口的钥匙孔中时，邻居又开口了。



我一转过头，就看见一旁的她站起身来。



「如果可以的话，能让我帮叔叔按按肩膀吗？」



「按肩膀？」



「因为叔叔总是给我很多东西，我想要表示感谢。」



记得她过去也向我提过好几次类似的建议。



当我聊起：「出外勤走得脚很酸」的话题，她就会提议：「我来帮叔叔按摩脚吧？」而当我在办公室久坐引发腰痛的时候，她也曾经提议要帮忙做家事。



不论是哪个提议，我都不可能答应。



我们只是住在隔壁的邻居关系。我要是胆敢和未成年进行身体上的互相接触，我自己的社会生命恐怕就会在转眼间被扼杀。假如让她进了自己家门，下一步等著我的就是因非法拘禁罪而遭逮捕的下场。



所以这一类的提议我都敬谢不敏。



「谢谢。你的好意我心领了。」



「不行吗？」



「因为我最近身体状况还不错啦。」



「……这样啊。」



也许是受到小哔教我的回复魔法影响。比如脚趾撞到柜子，或是忽然感觉疲劳的时候，我都会在无意间使用回复魔法。这对肌肉酸痛也很有效果，是非常方便的魔法。



像这样在日常生活中的运用，大概也同时治愈了其他部分。



「啊，对了。不介意的话，你愿意收下这些吗？」



相反的，我把采购时一并买下的食品拿给她。



用塑胶袋装著几个有馅的面包和甜面包。



「咦，这么多……」



「这个牌子的面包最近有附带集点活动的贴纸，因为我实在很想搜集，一冲动就买太多了。如果方便的话，希望你可以帮忙吃一些。」



说到国中生，那还是正在成长发育中的孩子。



我猜她可能比以前更需要高卡路里的食物。听说有些青春期的女孩子因为在意他人眼光，就算饿肚子也会把学校的营养午餐给剩下来。虽然我不知道邻居会不会这样做，但预先储备食物是有意义的。



「……谢谢叔叔。」



「那么，那我就告辞了。」



这种像是在玩养成游戏一样的感觉，令我心生愧疚。



世上的父母亲到底是怀著怎样的心情养育小孩的？



我完全不明白。



单身汉急忙走进屋子里去，试著摆脱那没来由的感慨。