初遇

  文杏初遇郑禧，是一个难得的晴日。

  时值春分，云销雨霁，和风挟着旖旎清香袅袅而来，寒气渐散。城西一带山水风光秀美，簪花踏青之人络绎不绝。

  远山上一行人尤为醒目。为首的是个少女，骑着纯白骏马，身着一袭杏红衣裳，纤腰束素，长长的裙摆迤逦于身后，远望竟有如淡烟笼罩一般。她身后伴着数人，亦步亦趋。

  春日明媚，梅花未消，红杏已闹上枝头。文杏只顾着饱览春色，不知不觉间已到正午。

  鸦色双鬓间有微汗沁出，面颊泛起了潮红。梅蕊惯会察言观色，见状上前：“小姐走了这许多路，不妨下来歇息歇息。”

  文杏见日头高了，连声称是，一旁湘蕊又有些犹豫：“山路崎岖，哪来什么歇脚之处？不妨沿路返回。”

  梅蕊笑道：“不是这个理。“惜花天气，相次过春分”，如此美好的时节，不尽兴而归，岂不可惜？想老夫人对小姐管教甚严，平日里大门也不让出，过了这次还不知道有没有下一回呢！”

  文杏被说中心事，心下怅然，面上却故作怒色：“老夫人也是你可随意毁谤的？”

  湘蕊看出小姐眼中眷恋之意，也不再反对：“小姐和我们一道去山脚歇息罢。”

  文杏微微展颜，顷刻间光彩流荡，群山失色。她鬓边一朵红杏在少女容色衬托下，竟也更加艳丽。一路寻到山下，不远处有一酒肆，隐隐有歌声夹着击桌声传来。文杏不禁好奇，策马前行。

  不多久，一行人入了酒肆。于是文杏见到了此生中，她最难以忘怀的一幕：

  那是两位风度翩翩的男子，虽人近中年，但多了几分少年少有的沉稳。上首者面白美须，长衣广袖，白色丝袍迎风联翩，飘然若仙；下首者又是大不相同。剑眉入鬓，目光朗朗，一望就知非池中之物。只是他墨色衣衫又旧又硬，显然是浆洗太多次了。墨衣男子故作潇洒态度，眉间的忧戚之色却更无法抹平。他一边击桌，一边曼声长吟：“凤翱翔于千仞兮，非梧不栖；士伏处于一方兮，非主不依。”

  白衣男子展眉笑道：“好一个非主不依！不知郑兄翱翔多时，又要去哪棵梧桐安歇？”

  墨衣男子神色一黯，声音更急了些：“聊寄傲于琴书兮，以待天时！”

  二人哈哈大笑，文杏也忍不住掩口轻弯唇角。二人见身边来人，一同站起。那墨衣男子目光与小姐相接，居然丝毫不避，唇角微扬，似乎颇为赏心。文杏不悦，转头侧向一旁，面露微怒，心道：此人貌似稳重，未想竟如此轻狂！”

  湘蕊也出言怒斥。

  唐突了佳人，墨衣男子甚感惭愧：“小姐误会了，在下新写了一首词，苦无人鉴赏，不知小姐可否慧眼识珠？”说罢径直走到路旁算命先生处借了笔纸，一气呵成，也不给那白衣人，直接呈到文杏面前。

  文杏一向爱文，虽恨那男子轻薄无状，却忍不住向纸上看去：

  “倚平生豪气，冲星斗，渺云烟。记楚水湘山，吴云越月，频入诗篇。皎洁剑光零乱，算几番、沉醉乐生前。种得仙人瑶草，侬家五色云边。

  芙蓉金阙正需贤，诏下九重天。念满院琅玕，盈襟书传，人正韶年。蟾宫近传芳信，□姮娥、娇艳待诗仙。领取天香第一，纵横礼乐三千。”词中豪情正中文杏下怀，适才的郁闷被一扫而空，然而面子上的功夫是万万不能怠慢的。“好是好，却少了些什么。不如我唱和一曲？”说罢笔走龙蛇，字迹秀美清丽，与墨衣男子大不相同。

  “爱风流俊雅，看笔下，扫云烟。正困倚书窗，慵拈针线，懒咏诗篇。红叶未知谁系，慢踌躇、无语小阑前。燕子知人有意，双双飞度花边。

  殷勤一笑问英贤，夫乃妇之天。恐薛媛图形，楚材兴念，唤醒当年。累累满枝梅子，料今生、无分共坡仙。嬴得鲛绡帕上，啼痕万万千千。”

  墨衣男子略一沉吟，笑道：“小姐好文采！不妨来日切磋！”

  文杏不愿多留，长揖后匆匆离去。“今日一见佳人，才知道女子之情思最是妍丽，而你我不过乌云浊水罢了！”墨衣男子感叹不已。

  白衣男子冷笑道：“天趣，你一向豁达，怎么如今也糊涂起来了？世上何处没有这等痴小女子？十日后我们要去那城西吴家，才是真有佳人藏于其中呢！”

  墨衣男子但笑不语。家宴

  原来城西吴家世代雅好文学，亦颇有资财，只惜天不假年，吴父早早撒手人寰，临终时留下遗言，让女儿嫁给读书之人。

  吴女亦自命不凡，常以卓文君、谢道韫自比，发誓非大才子不嫁，以至难以找到中意之人。吴母看在眼里，颇为着急。

  适逢吴母五十大寿，由管家出主意，邀请一批富有名望的才子前来贺寿，也好替小姐选择夫婿。吴母一时迟疑，但还是将信将疑地答应了。吴女喜出望外，急急坐到台前，绣笔轻描出一痕宛转的秀眉。

  众才子见一向保守的吴母突然主动起来，也大感意外。有的眼馋吴家财富，有的贪图小姐美色，纷纷前来踏破了吴家门槛。

  这其中也有郑禧和洪仲明。郑禧字熙之，此人书画兼擅，画山水学董源笔法，用墨清润可爱，墨竹禽鸟则师法赵孟頫，世人称为奇才。然而他身无分文，眉间常常深锁忧愁之色，别人问他他也不答。

  今日他有心大展奇才压倒众人，连作了几首诗，一时无人能接。

  “雕虫小技，又有何难！”这脆生生的声音如此耳熟。

  众人闻声望去，但见吴母身后内室珠帘一掀，一公子翩翩而出。

  此人姿态优雅，随便一站就是一幅绝美画面。手中一把折扇不疾不徐地轻扇着，唇角微微扬起。众人纷纷惊叹，郑禧也敛了适才狂傲神色，深深一躬。只吴母皱眉不悦，连声直说胡闹。

  那公子也还了一礼。洪仲明心眼明亮，趁机笑道：“只有吴家这样的诗书人家，才能生出这样仪表非凡的小公子啊！”

  吴母脸色这才好了一些。

  郑禧一心想与此人较量一番，便提议赌书。那公子也一口应承。

  赌了半日，二人竟分毫不差。

  “赌书有什么趣味，不妨公子也做一首酬和？”郑禧有心压倒他。

  公子唇际笑意更浓，拿来笔墨纸砚，一挥而就。这是一首《木兰花慢》，词调旖旎：看红笺写恨，人醉倚，夕阳楼。正故里梅花，才传春信，先认儒流。此生料应缘浅，倚窗下、雨怨共云愁。如今杏花娇艳，珠帘嫩上银钩。

  丝罗乔树欲依投，此景两悠悠。恐莺老花残，翠消红减，辜负春游。蜂媒问人情思，总无言、应只自低头，梦断东风路远，柔情犹为迟留。

  郑禧笑道：“此词秀气过盛，恐华而不实，不过用在此情此景倒是无妨。”言罢迈步走到小公子面前，正色道：“女公子大才小生佩服！”

  文杏羞红了半边脸。原来还是被他识破了。

  众人恍然大悟，纷纷恭喜吴母家教有方，竟生出如此才貌双全的女儿。文杏被他夺了风头，心下有几分不快，遂抢白道：“适才郑公子“况是梅花无语，杏花好好相留”一句大谬，梅杏都是天地精华，理应相生相合，哪有相争的道理？”

  郑禧不以为然：“这相争之道是自然之理，轻易不得更改的。”

  吴母不通文墨，只看这郑禧与自家女儿态度如此轻狂，不由大怒：“辱女才疏学浅，竟敢妄言公子佳作，还不回房！”

  众人正欲劝解，却听郑禧不悲不怒，悠悠道：“老夫人不必动怒，女公子才华盖世，小生甘拜下风。”洪仲明是有经历的人，把风月事尽皆绝了，只一心要玉成天下有情之人的好事，便顺水推舟：“吴小姐想来也未许人家罢？既然郑生才华无双，何不成了一番佳话？”

  二人都是一愣，不曾想他如此直白。

  吴母摆手道：“婚姻大事岂可儿戏？且容以后再议。”

  不想第二天，果然有媒人上门，为郑禧向吴家小姐文杏求婚。二室

  自山脚酒肆归来后，郑禧便写下那两首《木兰花慢》，闲时斜倚在榻上浅唱低吟，最后竟有些茶饭不思。他与洪仲明不同，虽早早娶妻梅氏，但梅氏奢侈好妒，每每醋海翻腾，郑禧苦不堪言。这次客居洪府，一是为了画作，二也是为了躲避那欲壑难填的妒妇。

  洪仲明怎么猜不出他的心思？想不到这郑天趣人到中年，还能与佳人有一段奇缘，虽死无憾了！他每每用言语挑逗郑禧，一开始郑禧以早已娶妻推辞，但自打吴府一会，他的态度骤然转变，竟主动派遣媒人上门提亲。

  文杏大喜过望，连忙拉住媒人询问郑郎情况。吴母的态度却大为不同。适才见他与小女相争，便屡屡有挑逗之意，何况他是个有妇之夫？

  于是一口回绝。

  文杏大失所望，但细细一想母亲的话也有道理，自己身为晚辈，总不能与长辈相悖。她默念着“非礼勿视”，走入闺房，轻轻将门带上。“小姐，小姐...”这么晚了，梅蕊进来作什么？

  她幽幽地坐着，透过杏色纱幔，那烛火染上了一层绮丽的颜色，随着她忐忑不安的心思，跳跃，曼舞。

  真就这样拒绝他了吗？

  此人太过轻狂，明明有妻室还对自己百般挑逗，殊为可恨。但再一细想，世上男子甚蕃，有此等才思的人却是寥寥，又怎么能被年齿、名分这等俗物蒙蔽了双眼？如若真听信母亲，稀里糊涂地嫁给不学无术之人，岂不是断送余生？想必如郑郎这等才思敏捷之人，他的妻子也必定知书达礼罢...

  “啪”，烛花落在台上，吓了她一跳。与此同时，梅蕊推门而入。梅蕊拂开珠帘，拿着一张写满字的彩笺在文杏面前一挥：“小姐看我给你带了什么好东西来？”

  文杏身心俱疲，懒懒回应：“这种小物件别说一张，一千张一万张我也能给你找出来。”

  “可郑郎没有那么多笔墨写满一千张一万张呢！”

  文杏皱眉斥道：“跟了我这么久，怎么越发刁滑了！快把它给我！”

  原来那彩笺上写满了郑禧的诗作。

  她身披月白睡袍，头上束带已被她自行解开，一头秀发倾泻而下，直达腰际。她看完诗，伸出柔荑在蝇头小楷上点了一下，又点了一下，姿态优美之极。梅蕊见她面上浮现喜色，含笑问：“这诗好不好？”

  文杏一扬眉：“好与不好，对你来说不都一样？”

  梅蕊低头蹙眉，文杏自觉失言，连忙岔开话题：“给我拿张彩笺吧。”惊梦

  落木萧萧下，富春江水浩浩荡荡流向渺远的天际，永无止境。郑禧独坐孤舟之上，逐着波浪浮沉而去。

  船停在了岸边。一清丽素雅的美人向他袅袅走来。她的身子那么单薄，仿佛一阵风就会被吹倒。

  她还是那身杏红单衫，额上贴了薄薄的花子，头上戴了个精雕细琢的花冠，随着莲步轻移微微颤抖着。微风拂面，有幽幽暗香浮动。

  她的每一寸肌肤，每一个脚步，都如此美妙。

  “文杏...”是惊艳，是柔情，更是充盈于怀缱绻难舍的眷恋。可是她没有说话。眼底浮出浅浅泪水。

  郑禧正要开口询问，又生生把话咽了下去。因为他看见一中年女子拿着拄拐向他打来。

  郑禧措手不及，这一杖结结实实打在他腿上，一阵疼痛从腿部蔓延全身，眼中昏花连片。他径直跪了下去。