已是暮春时节，枝头的浅黄嫩粉色的花在风中舒展，别有种沁人心脾的舒畅。

  阿妧的心情也跟着好了些，“这里的花倒是开得格外好些。”

  “主子，若您喜欢，回去奴婢让紫菀折些花枝回去插瓶。”朱蕊见状，笑道：“琢玉宫中也有些花木，只是不及这里的繁茂。”

  两人说着话，忽然听到不远处的树林中，传来内侍的声音。

  “让你偷懒！”一道尖细的声音响起，骂骂咧咧的道：“整日里摆弄些没用的玩意儿，做活时找不到人！”

  阿妧蹙了蹙眉，宫中仗势欺人的可不少。尤其是宫女内侍中，等级高一些的欺压手下的新人，全是常见的事。

  她亦是从小宫女走过来的，对这些自然清楚。

  “我、我没有偷懒！”小内侍的声音还有几分稚嫩，他夹着哭腔道：“他、他们都把活推过来，太多了，我干不完……”

  他话音未落，只听那训斥他的声音反而气恼了些。

  “还敢狡辩！”那人道：“挽起袖子，伸出胳膊来！”

  许是阿妧茶花粉色衣裙在一片浓绿中格外显眼，还不得阿妧有动作，那人忽然转过身来。

  “是谁在哪儿？”他嚷嚷道。

  这里着实不是什么吉利地方，正是九皇子跌落池塘淹死的地方，等闲不会有人过来。

  身着蓝色内侍衣服的人匆匆走了出来，见到阿妧和朱蕊唬了一跳。

  “你竟敢在熙贵人面前无礼。”朱蕊站到了阿妧面前，气势十足道：“你叫什么，在何处当差？”

  欺负人时特意选了这个偏僻地方，想来他并不是什么显赫的差事。

  “奴才福涛给熙贵人请安，奴才是花房中当差的。”他忙换上谄媚的嘴脸，谦卑的跪下。“冲撞了贵人，奴才罪该万死。”

  “当着贵人的面，你还敢大放厥词。”朱蕊高声道：“贵人，奴婢就去回禀管事公公，处置了他。”

  福涛忙磕头不迭，说其中有误会。

  阿妧的目光越过他，落到了跪在池塘边的小内侍身上。

  他看起来年龄不大，生得单薄瘦弱，正瑟瑟发抖，目露惊恐之色的看着阿妧，一时竟也忘了给她行礼。

  阿妧蓦地心中一痛，若是贵太妃的九皇子活着，也是这般年纪。

  今日让她在此处遇到这件事，莫非是天意？

  “还不快给熙贵人见礼！”那欺负人的内侍忙呵斥道。

  阿妧看到他身前散落的几个用木头雕刻的动物木偶，看起来倒有几分灵动。“这是你做的？你叫什么名字？”

  “奴才、奴才叫夏青。”他语无伦次的道：“是奴才做所。”

  朱蕊见阿妧给自己使了个眼色，对福涛道：“念在你并未有意冒犯贵人，贵人可以放你一马，你也不许再欺负他。贵人喜欢他做的木偶，改日我会让他过去给贵人做些。”

  阿妧自知眼下还无法将夏青带走，不给福涛留一线活路，夏青也没好日子过。

  不妨暂时保下他，以待来日。

  福涛哪里敢拒绝新得宠的贵人，忙答应下来。

  “主子放心，有您出面，那福涛不敢再为难他，起码到来咱们宫中前，他不敢。”两人离开后，朱蕊见阿妧似是还有些担心，解释道：“奴婢会亲自去花房核实的。”

  阿妧点点头。

  “主子，今日的事，会不会被吴贵人她们利用？”朱蕊心里是赞成阿妧帮夏青的，可又觉得隐隐有些不安。

  “无妨，若我真的稳重令人挑不出一丝错处，对我疑心的就不止是郑贵妃，还有皇后娘娘。”阿妧看得通透，她翘了翘唇角，道：“我恃宠而骄，有些过失并无大碍。”

  有不那么聪明的人，才更容易被拿捏，也更容易让人放心。

  朱蕊这才放下心来。

  两人往凝汐阁走，阿妧的心中却没那么平静。

  今日被她撞见，真的是偶然么？

  如果不是，究竟是谁在试探她？

  ***

  世上没有不透风的墙，御花园发生的事，到底还是引起了有心人的关注。

  “芳仪，那阿妧不过是个贵人，在御花园里竟敢吆五喝六的教训人。”曹选侍心中记恨阿妧，在苗芳仪的玉芳斋中来告状。

  苗芳仪向来沉得住气，她闻言道：“贵人？你别忘了，充媛娘娘也被贬了贵人位份，说话仔细些。”

  幸而吴贵人不在，曹选侍自悔失言，忙住了口。

  “如今贵妃娘娘不在宫中，上头有太后，底下有温昭媛代管，你此时生事，岂不是自寻死路？”苗芳仪淡淡的道：“不要轻举妄动，你是如何得知这消息的？”

  曹选侍没多想，回话道：“妾身遇到杨美人，听她跟身旁的宫女说话……”

  “且不说杨美人是敬妃那边的，她因何被贬了美人，难道你忘记了？”苗芳仪略显嫌弃的道：“虽是咱们帮不到贵妃娘娘，也不能惹事。”

  这时曹选侍才恍然，这大概是杨美人给她下的套。

  “罢了，等贵妃娘娘回来，再做定夺。”苗芳仪再次叮嘱曹选侍，想到这些日子动不动就发脾气的吴贵人，不觉一阵头疼。

  待到贵妃回来后，若她心情好倒还罢了，若是不高兴，一定会让自己想办法让阿妧不好过。或许这次可以挑拨敬妃的人出手，苗芳仪陷入思索。