曹宗渭握着她的手，表情凝重道：“他这么做，就意味着站在太子那一边了。”

  程怀仁唯一的依靠便只有太子府，他也只能和太子为党。

  贺云昭反握着他的手，温热的触感传到她的手心，垂着眸，长长的睫毛盖着眼珠，眼神晦暗不明道：“他和沈姨娘、沈玉怜一起合谋害死过我。”

  曹宗渭贴近她，搂着她道：“我知道，那只是个噩梦，我不会叫他再伤害你了，明儿你就搬到贺家去，咱们尽快把婚事定下来。”

  贺云昭搂着他坚实的背脊，头埋在他胸口，闷闷地道：“梦里我嫁给了程怀仁，他抬了沈玉怜为妾，沈玉怜不满足妾侍的身份，害死了我的孩子，最后还放了一把火将我活生生地烧死了！”

  尽管知道这只是个梦，曹宗渭的心还是揪了一下，他紧紧地抱住贺云昭道：“那不会是真的。云昭，你不要害怕，以后我会护着咱俩的孩子。我没有妾侍，也不会放任别人来害你。”

  眼眶登时湿润了，贺云昭抓着他的衣襟口道：“若是……这一切都是真的呢？若是我上一辈子就是这么过来的呢……”

  曹宗渭心跳加快了，他心疼地与她耳鬓厮磨，嗓音低哑道：“若都是真的，我便要叫他们千刀万剐来赔你的罪！”

  贺云昭失声痛哭，曹宗渭头一次见她泣不成声的样子，吓得轻拍她的背道：“别哭，就算梦境再真实，我也不会让他们伤害你。程怀仁既然要站在太子那边，那便注定了要和太子一起死！”

  贺云昭渐渐平静了下来，屋子里的红烛还亮着，她怕曹宗渭看到她红着眼睛的丑样子，转过身背对他，鼻音浓浓地道：“我告诉你我梦见的事，以防程怀仁使小人手段，你们吃了亏。”

  曹宗渭扳着她的肩膀，道：“夫人怎么不看着我说话，躲我做什么？”

  贺云昭捂着两眼道：“眼睛肿了，不好看。”

  曹宗渭凑过去，道：“哪里不好看了？我看看。”

  贺云昭死死地捂着眼睛不放开，都说了丑，这人还偏要看！就不给看！

  曹宗渭一根一根地拨开她的玉指，对上她红红的眼睛，一边吻了一下，道：“谁说不好看了，夫人哭了都好看。你眼睛红红的模样像一只兔子。”

  贺云昭半垂眼皮道：“红眼睛的是肉兔。”

  “那夫人就更像它了，你们两个，都能吃。”

  贺云昭抵着他的肩头柔声道：“胡说什么，人怎么就能吃了……”

  话音未落，他便狠狠地吻了过去，将她未说完的话咽入喉咙，像是在同她解释，怎么“吃人”。

  这一次曹宗渭没有以前那般温柔，他的舌尖舔过她贝齿和上颌，与她的丁香小舌交缠得难舍难分，越到后面，越觉着不过瘾，几乎是将她压在了迎枕上面，一手托着她的脑袋，一手从她的肩膀上往下滑，游过她的锁骨，移到了更柔软的肌肤上面。

  柔软的地方手感比棉花还好，曹宗渭忍不住多捏了几下，听着她似有似无的呻.吟之声，愈发难以忍耐。此时此刻脑子里也空无一物，左手下意识地从她的衣领处往里去，直接触碰到她娇嫩的肌肤。

  贺云昭的胸口被扯开一大片，惊觉寒冷之后，才捂着裸.露在外的皮肤。曹宗渭怕她冻着了，也冷静了下来，坐起来深呼吸一口气，才替她把衣裳理好，自责道：“是我冲动了，差点要冻坏了夫人，等以后你跟我回了家，咱们房里要放六个铜脚炉，便是光着身子，也不会冻着你。”

  贺云昭不禁笑道：“六个那么多，也不怕闷死了。”

  曹宗渭煞有介事地点头道：“也是，夫妻两个睡一块，闹来闹去总是很暖和的，也用不着六个。”

  贺云昭踹了他一脚，嗔他道：“谁要跟你闹来闹去的。”

  曹宗渭握住她的玉足，白嫩细软的脚底像一个雕刻打磨过的玉件，五个脚趾头大小不一，但圆润饱满，好像脚上长了五颗依次排列的肉珍珠。

  贺云昭想收回脚，却被他牢牢捏住。

  曹宗渭挑.逗性地挠了挠她的脚心，夸赞道：“夫人玉足精致柔美，于我来说是一大幸事。”

  贺云昭听说过，男女之间除了上下的样子，花样还很多。

  “我脚酸了。”

  曹宗渭松开她的脚，沿着她的脚背顺势而上，轻轻抚摸了一遍，直至膝盖处边打住了。他满足笑道：“忍到二月，夫人便是我的了。”

  夜深了，外面的更夫又敲过一遭更。

  “繁昌商号被查，永昌商号还不趁胜追击？”

  “永昌是陆家的，自有陆远打理。”

  “永昌的事儿只是一个引子，接下来，户部会闹出军饷贪污的事儿，皇上会下令彻查，这一连串地会牵连出很多人。”

  曹宗渭点头道：“户部尚书是马首辅的同窗，两人来往多年，明面上虽未抖出什么大事，背地里肯定有所动作。不过户部内部的纪要文书，我们都没法查到，想要拿到证据不容易，非得有人肯当人证，还要有物证，闹开了之后传到皇上的耳朵里，才能被彻查。”

  军饷的事，是夺位的良好开端，不能出差错，否则□□人会更加警醒，把蛛丝马迹都毁灭的干干净净。

  贺云昭抱着膝盖问：“这事会是谁起的头？”

  曹宗渭思索了一会儿，道：“军饷的事，我目前还未听到动静，我猜应该是袁阁老的手笔，毕竟繁昌的事已经足够说明皇上的态度。约莫过些时日，他们商议出对策了，我这儿就该有消息了。”

  贺云昭道：“我能知道的军饷的事，程怀仁兴许也知道，袁大人须得早做准备才好。”

  曹宗渭道：“你可梦见了是哪一个州府的军饷出了问题？”

  贺云昭极力回想道：“应该是江浙一带的。不记得是哪一个地方的指挥佥事抵御倭寇的时候因为军饷不足，士兵没吃饱，武器和铠甲都不好，受到伏击几乎全军覆灭了。后来倭寇打家劫舍够了，退了之后，有几个士兵死里逃生，赶到了京城，把这事告到了刑部去。”

  曹宗渭是武将，一听到“全军覆灭”几个字，心头一震，把贪污军饷的那些狗东西骂了一遍。长长地出了口气，道：“幸好告的是刑部，否则便这几个人怕也活不了了。”

  “为何？”

  “官员犯罪本该由督察院查办，再交由大理寺复审。但是督察院右御史是太子的人，而左御史是个喜欢和稀泥的性子，他绝不会接管这件事。刑部的人虽然一般不管官员犯罪之事，但只要知道了军饷被贪，便不会置之不理，更不会让督察院的人听到风声。”

  贺云昭接话道：“刑部尚书是九皇子的人？”

  曹宗渭点头道：“算是。刑部下设十三清吏司，除了江苏、浙江两府没有明确地表态，其余十一府，皆都听命于刑部尚书，当然也不乏阳奉阴违的人，但目前表面上看来，没有叛变的迹象。”

  贺云昭明锐地嗅到了一丝异样，她怪道：“那些士兵就是江浙一带的，这事是直接闹到京都，没有被江浙一带官员经手，许是有人在其中点拨吧？”