按照顾祝同的部署,只要美军第一装甲师出现在战场上,第三陆战师就将强攻埃斯梅拉达,第二陆战师等三个陆战师则将根据情况投入战斗,只是首要任务就是对付美军第一装甲师。

  说白了,歼灭第一装甲师比夺取埃斯梅拉达还要重要。

  当时,很多陆战队将领都认为,第一装甲师才是真正的拦路虎。如果能够在这场进攻战役中歼灭第一装甲师,美军就没有能力阻挡中国海军陆战队攻占卡马圭,甚至没有能力阻止中国海军陆战队进军马蒂。

  原因很简单,在美军中,只有第一装甲师有足够的机动能力,以及足够的突击能力。

  这支部队在任何时候都是一个巨大的威胁。

  由此可见,陆战队打了好几天,所做的全部努力,都是为了迫使布雷德利把第一装甲师派出来。

  在第一装甲师出现之前,顾祝同不会投入其他作战部队。

  布雷德利考虑到了这一点,可是他有别的选择吗?

  如果不动用第一装甲师,佛罗里达城在几天之后就将被中**队攻占。

  当然,这还不是最糟糕的结果。

  如果中**队在攻占了佛罗里达城之后,沿着公路往东推进,直接攻打卡马圭,布雷德利还能让第一装甲师在卡马圭附近投入战斗,设法围歼中国海军陆战队的进攻部队,然后再反攻佛罗里达城。

  问题是,中国海军陆战队会在占领埃斯梅拉达之前攻打卡马圭吗?

  答案明显是否定的。

  只需要考虑后勤补给,就能断定,中国海军陆战队绝对不会在攻占埃斯梅拉达之前攻打卡马圭。

  这样一来,中**队在攻占了佛罗里达城之后将转向北上。

  到时候,即便布雷德利把所有预备队都派过去,中**队也会动用更多的兵力强攻埃斯梅拉达。

  没有第一装甲师,仅仅依靠步兵部队,美军守不住埃斯梅拉达。

  也许,美军能在埃斯梅拉达坚守很长一段时间,让中国海军陆战队消耗大量物资,但是也会为此付出极为惨重的代价。

  此外,中国海军陆战队有足够多的兵力。

  也就是说,在强攻埃斯梅拉达的同时,中国海军陆战队肯定会扫荡美军防线,消灭所有来不及撤退的美军。

  问题就在这里。

  只要埃斯梅拉达仍然在美军的掌握之中,布雷德利就不可能下令让防线上的守军向东撤退,因为这意味着让所有中**队都去攻打埃斯梅拉达。只有守住其他战线,才能牵制住中国海军陆战队。

  显然,这也意味着,在埃斯梅拉达沦陷之前,美军将遭受极为惨重的损失。

  更要命的是,在整条防线上,就只有埃斯梅拉达与佛罗里达城有坚固的防御阵地,适合就地固守。

  这下,问题绕了回来。

  这就是,要想守住埃斯梅拉达,就必须守住佛罗里达城。只要佛罗里达城依然在美军的控制之中,中国海军陆战队就无法集中兵力攻打埃斯梅拉达,因此埃斯梅拉达的守军就能坚持下去。

  想清楚之后,布雷德利就没再犹豫。

  十月三十日,布雷德利给第一装甲师下达了作战命令。

  只是,第一装甲师的驻地在卡马圭附近,因此到三十一日,第一装甲师的先头部队才到达佛罗里达城东郊。

  当天下午,第一装甲师的先头部队就与第四陆战师的一支侦察部队遭遇。

  战斗持续了不到一个小时,因为第四陆战师派出的只是一个侦察连,只有几辆中型坦克与十多辆履带式装甲车,所以没能占到便宜,被美军击毁了六辆坦克与八辆装甲车,有四十多名官兵阵亡,剩余的部队在航空兵的掩护下退却了。等到第二批战斗轰炸机赶到,天色已经暗了下来,美军装甲部队也躲到了公路边的树林里,所以航空兵没有能够在轰炸中摧毁多少美军坦克。

  虽然只是一个微不足道的胜利,但是对于美军来说,这确实是一场鼓舞士气的战斗。

  只是,好的开始并不意味着有好的结果。