要知道,当时西南太平洋舰队没有参谋长。

  不是冯承乾没有给李向龙安排参谋长,而是李向龙认为没有这个必要,而且当时也没有合适的参谋长人选。主要就是,除了李向龙,中国海军中还没有一名将领能够单独指挥航空作战。在西南太平洋舰队中,航母是绝对主力,因此负责制订作战计划、指挥作战的参谋长必须具备航空作战能力。

  李向龙没有要参谋长,也与栽培顾祝同有关。

  事实上,若论在之前战斗中的表现,顾祝同最有资格出任舰队参谋长,只是他的履历太浅了,而且已经获得了一次越级晋升。即便李向龙已经为他提交了准将晋升申请书,冯承乾也不会立即批准。

  在军队里,越级晋升是件很不受欢迎的事情。

  事实上,别说越级晋升,即便是晋升得快了,也会遭人妒嫉。

  别的不说,现在的西南太平洋舰队里,就有好几名参谋对顾祝同不大满意,认为顾祝同没有资格担任舰队参谋长。

  当然,在战争时期,表现卓越的军官获得快速提拔也不是是没怪事。

  李向龙离开之后,顾祝同泡了杯咖啡。因为只有三十七岁,比李向龙年轻近二十岁,所以顾祝同的精力更加旺盛。自从舰队进入珊瑚海之后,他每天只休息六个小时,依然能够保持足够的精力。

  当然,多喝点咖啡是在所难免的事情。

  像以往一样,在与李向龙交接了工作之后,顾祝同做的第一件事情就是询问各个部门的情况。

  也就在这个时候,侦察机发回了报告。

  “是第十七号侦察机。”通信参谋把电文交到了顾祝同手上。

  此时,值班的航空作战参谋已经在海图上标出了那架侦察机所在的方位,与电报中提到的坐标一致。

  看完电文,顾祝同又扫了眼海图,随即锁紧了眉头。

  电报中只提到,发现了一艘美军航母与一艘掩护航母的巡洋舰,没有其他任何与美军舰队有关的信息。

  这让顾祝同非常疑惑。

  虽然以现在的天气来说,侦察机能够发现美军航母,肯定在云层下方飞行,因此飞行高度肯定很低,也就不一定能够发现远处的美军战舰。此外,如果美军舰队并不知道中国舰队已经赶了过来,也就不会让所有战舰聚集在航母附近。显然,安排一艘巡洋舰掩护航母也没有什么好奇怪的。但是顾祝同却认为,弗莱彻不会这么粗心大意,特别是在已经进入珊瑚海的情况下。

  更重要的是,侦察机没有提到遭到美军战斗机拦截!

  即便美军战舰没有启动雷达,或者是美军战舰上的雷达没有发现侦察机,在侦察机飞到美军航母上空的时候,也不可能不遭到拦截。要知道,在任何情况下,舰队上空都应该有防空战斗机。

  迟疑了片刻,顾祝同拿起电话,向李向龙汇报了情况。

  三分钟后,李向龙小跑着来到了司令舰桥。

  “有没有收到第二封电报?”

  “还没有,我们没有联系侦察机。”

  “你没做错,现在还不能联系侦察机。如果那确实是美军舰队,我们现在发出电报就会被截获。”李向龙的目光在顾祝同身上停留了一阵,说道,“你怎么看?”

  “就算那是第一航母大队,现在发起攻击也太晚了。”顾祝同故意看了眼墙上的挂钟。

  “关键是,如果我们不在这个时候发起攻击,明天不一定能再次发现美军舰队。”

  “也许,明天有更大的收获。”

  “是吗?”李向龙不由自主的笑了起来,看来顾祝同的话说到了他的心坎上,与他的想法不谋而合。

  “第一航母大队如我们预料的那样,出现在了新喀里多尼亚岛北面,那么第二航母大队与第三航母大队就不远了,也许就在附近。现在的问题是,如果我们攻击第一航母大队,就肯定会暴露行踪,至少会让美军知道,我们已经机动到了珊瑚海东南海域,不管攻击结果如何,对接下来的战斗都不太有利,至少会让我们丧失扩大战果的机会。我的想法是,暂且等上一个晚上。如果明天能够有更大的发现,那我们就有把握一举定乾坤,不给美军舰队任何翻本的机会。”

  “看来,你的胃口挺大的嘛。”

  顾祝同笑了笑,说道:“俗话说,近朱者赤,近墨者黑。我跟随司令官也大半年了,学得还不够快。”

  “你小子,就是嘴上不饶人。”

  顾祝同又笑了笑,没有答话。

  “就这么决定吧,等等看再说。”