以电话向太郎助发出指示后，西野动身前往体育馆。目前刚过正午，由于太忘情于发送传单，他连午餐都忘了要吃，落得回想起来肚子才开始跟著饿的窘境。



抵达现场时，相关人士已经齐聚一堂。隔著掀起的舞台布幕所见之观众席空无一人，看来现在似乎是休息时间，人员已全数离开，现场只剩在两侧披有不同颜色幕帘的舞台上还有人的气息。



确认到人影，自侧面登上舞台后，西野便发现相关人士全都集合于此。轻音社的社员、萝丝、太郎助、今明两天负责管理舞台的学生会委员们，以及今天中午以后预定要上台表演的数个团体。



「西野同学，你到啦。」



萝丝满面春风地打招呼。



至于被招呼的一方，一股脑只想著要在见面后先抗议个几句，岂料周围学生环伺，西野只得歪著嘴角克制自己。要比两人在校内的立场，后者还是压倒性地屈居下风。



「……等会儿有话跟你说。」



「哎呀，会是什么事呢？」



「…………」



哑巴吃黄莲的凡庸脸，满腹委屈说不出。



另一方面，看到这两人在对话，引起周围学生们一阵不小的骚动，不过也仅止于此。确认西野抵达后，管理现场的学生会委员开始发言──



「那么，现在就开始简单跑一次流程。当然，现在没办法让大家全程演出，就只确认各个节目的入场与退场。若按预定进行，应该会控制在四十五分钟左右结束，还请大家配合。」



「午饭呢──？」



某人随即出声询问。



「请在排演结束后再吃。至于下午出场顺序较前面的表演者，虽然很不好意思，但目前暂定要请诸位在正式表演后才用餐。毕竟目前时间紧迫，由衷感谢大家的配合。」



「唔──」



在学生会的指示下，一行人散往各自的准备区。



排第三组表演的轻音社，正与表演器材一起待在侧边，望著来回慌忙发号施令的学生会委员，在扩大机与效果机材等机具围绕下等待上场时机到来。



这时西野的内心忽然萌生疑问。



也就是自己为什么会被叫到现场来。



「赏个光行吗？」



「什么事呀？」



西野转向不知何时站到他身旁的萝丝提问。



「为何连我都要在此待机？你也是，为什么？」



「说来也对喔。」



「杵在这里也没意义，我吃午饭去了。」



「那我不如也同行吧。」



「喂！西野，等等！你又要扔下我不管吗？」



站在萝丝对面的太郎助吼了起来，他正因身边围了一圈年龄差了将近一轮的青少年而显得浑身不自在。轻音社的社员不停朝他搭话，但他本人似乎对她们兴致缺缺。



至于西野，他虽然有点感到过意不去，但说真的实在也不想在此久留。



「正式表演时我会到场的。况且你身边的全是正牌现役女高中生，年轻女孩伴身边不是愉悦至极吗？对你这种级数而言根本是任君挑选，多少享受一下这段欢乐时光怎么样？」



「讲什么蠢话，真干下去岂不闹绯闻啦！话说回来，还真亏你敢对我这么疏于关照啊？可没几个人能对我口气这么没大没小哟！你该引以为傲啦！」



「怎么？你想被我细心关照是吗？」



「哼，快滚啦！带著你那可爱的金发小女友爱上哪去就上哪去吧！」



「这家伙只是生意上的伙伴，小看她可会吃不完兜著走。」



「真假啊……」



太郎助闻言，脸色稍微有点发青。



萝丝则是向他露出一抹亲切的微笑致意。看来他对西野口中的「生意上的伙伴」有著一定程度的正确认知。事实上，若单就工作经历而言，这位金发小女友待在业界的时间还远较西野来得长。



「先走了。」



告辞后，西野离开了舞台侧面。



萝丝也追在西野身后离去。



「该死，怎么举手投足都这么摇滚……」



虽然自己的喃喃自语也无谓的有型，太郎助仍显得好生羡慕。



但看在周围观察的人们眼里，实在搞不懂方才那些举止有哪里好的，因而持续朝他投以疑惑的视线。看来他戴著面具的脸孔，以及毫无疑问已经成人的外表，就算在这个表演用的场所，依旧相当能引起周围的好奇心。



◇　◆　◇



离开体育馆，走上一阵子之后，西野开了口。



搭话的对象是正走在自己右侧的金发萝莉美少女，几个月前刚转学到隔壁班的外国人，校园里的高岭之花，有事没事就会向自己阿谀谄媚的烦人同行，对西野而言除了是个麻烦之外什么都不是的人物。



「为何我非得与你共进午餐不可？」



在走廊上步行的西野毫无顾忌地开口质问。



「哎呀，你这是在叫女孩子自己一个人去吃饭吗？」



「你多的是朋友可以作伴吧。」



「人家正忙时去搭话也不妥啊。既然身旁就有个男人闲著没事，引君上钩不就是女人的正常反应吗？」



「这是芙兰西丝卡给你的影响吗？」



「……被讲成这样挺令人不快的呢。」



「那就自个儿觅食去。」



「可你光是跟我待在一块儿，来自周围的待遇应该就会改善喔。你不觉得就是要从这种小地方持续不断累积，才会将现状导向正面发展吗？」



「还是这么爱卖我人情是吧。」



以在这间学校的地位而言，西野是最弱，萝丝是最强的。



「反正上次想请你吃饭也没请成，这次是不是就让我来出钱呢？」



「……随你高兴。」



「那就这么决定喽。赶快找目的地吧。」



萝丝的步伐稍稍轻快了起来。



穿过连著体育馆的通路朝屋外移动后，就会抵达目的地──紧邻正门的第一操场。这一带摊位密集，是校庆期间最热门的用餐地点。看来萝丝打的算盘是两人随意边逛边吃。



「摊子吗……」



「不合你意吗？」



「没，我并不排斥。」



「那就没问题喽。」



说时迟那时快，萝丝朝眼前琳琅满目的摊位走去。



「给我来两份好吗？」



「啊，好的！」



这是在卖法兰克福热狗的摊子，负责顾摊的是一位看起来就像乖乖牌的一年级男同学，同时也跟西野同样是不起眼的凡庸脸。在校内地位远超乎自己的白人美少女搭话之下，顾摊的凡庸脸显得略为惊慌。



取出保温器中的贩卖用法兰克福热狗包入纸袋内，再将两份包有热狗的纸袋用白色塑胶袋装好，递给点餐的客人，并收下客人付钱的铜板后，向客人回以谢谢光临。看来自开场营业了几小时后，凡庸脸对这一连串流程已经略感熟练。



顺利买到肉棒的萝丝返回西野身边。



「来──」



「嗯……」



一根热狗温吞地递到自己眼前。



西野稍作踌躇之后才伸手接下。



「怎么了？你的表情看起来好像很难受。」



「吃你送上的食物总觉得莫名安不下心。」



「该不会你觉得刚这一连串动作还有空档让我下毒吧？」



「是我就下得了。」



「麻烦别下好吗？」



对西野而言，这种与同行共度私生活的状况相当不自在。于是就像要排遣这股压力似的，西野大口猛啃热狗。虽然称不上什么特别讲究的美食，但对于略过早餐而高唱空城计的肚子而言，这根咸味十足的热狗相当安抚人心。



两人一起啃著肉棒，走在摊位罗列的通道上。



店铺的配置方式乃由学生会事先拟定。在他们的安排下，摊位整齐地在正门与校舍间形成通道。以校庭中央为中心，自西向东延伸出的五条通道上排满了各种摊位，其中大半都是贩卖小吃的摊位。



「吃完了就把竹签拿过来，随地乱丢的话会挨骂喔。」



早西野几口啃光热狗的萝丝说道。



当西野也吃到只剩竹签时，眼尖的她便伸出手来。



「……嗯。」



收下他递出的竹签后，她便将之收进手上的塑胶袋。



「挺一板一眼的嘛。」



「我以为这是日本人崇尚的美德？」



「那可难说。」



「啊，有章鱼烧耶。」



「…………」



这家伙，意外的我行我素啊──西野如此想。



她从呆站在原地的西野身旁走向卖章鱼烧的摊子，并与方才买热狗时一样，带著两人份的餐点再度回到凡庸脸身边。看来她是当真打算在这里解决今天的中餐。



「来。」



「你吃章鱼之类的东西没问题吗？」



「只要毒性没有太强，我大概没什么不能吃的呢。」



「好一个吃货。」



「要是能像你这样游刃有余，我也就不用那么辛苦了就是。」



「只是你太弱罢了，别擅自比来比去。」



「嘛，虽然是这样没错啦……嗯，来──」



在塑胶袋里摸索一番后，萝丝送上装著章鱼烧的纸盒。只见她把装有热狗竹签的空塑胶袋挂在右手手腕，同时用左右双手举著两人份的章鱼烧纸盒，而且还边走路，光看就觉得似乎有点忙不过来。



「找个地方坐吗？」



「边走边吃就行了吧。你累了吗？」



「……你没问题就好。」



接下纸盒的西野开始享用章鱼烧。



用免洗筷夹住送入口中。



热腾腾的小吃让两人一口接一口，吃得津津有味。



「我从好久以前就对日本学校的校庆很感兴趣了，原来动画演的都是真的。说起日本人，平常都有种和宴会无缘的印象，但办起祭典还是挺热闹的，该说是有点意外吗？」



「日本人的活力没欧美人充沛，干劲都是在短时间内就一口气消耗完毕，校庆也因为一年只有一次才能这样办。别把我们跟你们这种每个周末都在头上淋酒猛吃BBQ的家伙相提并论。」



「说这种话的你，倒是很有典型的日本人风格没错呢。挺有说服力的。」



「那真是太好了。」



「话说回来，我有个疑问就是。」



「……说来听听。」



望著前方出现的烤鱿鱼摊贩，萝丝开口问道：



「章鱼烧明明是用面粉当底，包入切块的章鱼当馅，烤鱿鱼（注：日本的烤鱿鱼叫做「鱿鱼烧」，单字结构与章鱼烧类似）却是整只直接下去烤对吧？为什么会差这么多？还是说也有叫别种名字的点心是直接烤整只章鱼的？」



「在章鱼烧的元祖产地关西，似乎也有不同于烤鱿鱼的鱿鱼烧，是在加了水的面粉里头包入切块的鱿鱼当馅烤成的。话虽如此，外型倒并非球型，而是像烤坏的披萨一样，所以说到两者的相似处，顶多就只有拿面粉当底这一点吧。」



「哎呀，你真博学呢。」



「并非如此，这在关西是常识。」



「那鱿鱼烧好吃吗？」



「鱿鱼烧同样属于垃圾食物，偏好重口味的话肯定会觉得美味吧。」



「这里有没有摊子在卖？」



「早上大致晃过一圈，那时没看到呢。」



「真可惜。」



一起随兴闲聊、游走在摊贩之间的两人看在旁人眼里，只觉得他们是情侣。在关注两人的视线中夹带有浓厚的疑惑，不解为什么这种凡庸脸会和校园偶像一起共度校庆。



成对逛摊贩的男女自是大有人在，且其中多半是情侣。在平日可能出现其他解释的光景，也只限今天显得带有浓厚的特殊意义。



「是说，你吃东西好快呢。」



「你也真爱对人挑毛病挑个没完啊。」



「我可不是在挑毛病。来，把那些吃完的给我。」



「……谢了。」



萝丝俐落地回收西野那份原本装有章鱼烧的纸盒与用来吃章鱼烧的牙签，然后比照法兰克福热狗的竹签，一一收进手上的塑胶袋。



「你不也吃得一乾二净了吗。」



事实上，萝丝还比西野早一步吃完。



一副娇小的身材，吃起东西却挺快的。



「那么，接下来吃什么好呢？」



「…………」



或许是胃袋容量大吧，金发萝莉马上物色起下个摊贩。西野不发一语，静静地走在她身旁。他早在心里不知反覆告诉自己多少遍，就算继续和她对话下去，也只是百害而无一利。



他可还记得竹内同学已经宣言她是他的人。原本同行就已经排除在交际对象外了，又想到她已经是别人的女人，凡庸脸更无法对她提起任何兴趣。反正这种女人成长之后，也只会变得跟芙兰西丝卡没两样，这正是他现在坚信不已的女性观。



也许就因为西野正如此地陷入郁闷情怀中吧。



命运的女神给了他一点关照。



与萝丝一同逛摊位的行程，即将在经过两间摊贩之后迈向终点。结束的契机是在他们行进路线上的摊贩通道转角出现了一位学生。发现两人的同时，该名人物出声唤道：



「咦？萝丝？」



是志水。



「哎呀，午安。」



就萝丝而言，志水是近来莫名有缘的隔壁班班长，所以在止步打招呼的同时，还微微点头致意。另一方面，西野则毫无任何反应，只是在她身边默默停下脚步。



凡庸脸知道对方并不想接受来自自己的招呼。



「你在这里做什么呀，萝丝？」



「我是到这边来吃午餐的。」



「咦？」



听到金发美少女不经意的发言，志水稍微瞄了西野一眼。



她想问的是什么，论谁都猜得出来。



「志水同学你呢？」



「我？我是来这边找朋友的……」



「这样啊？那要是碍著你也不好，我们俩就先失陪喽。」



「啊，对了！萝丝！」



「什么事呀？」



「如果方便的话，来帮我一起找好吗？」



「咦？」



「明明约好要一起吃午饭却联络不上对方，害我好头痛。我猜她八成是把手机忘在教室了吧，怎么打都没人接呢。」



善解人意的志水向萝丝提议。



这是出自百分之百善意的行动。



从西野之流手中拯救遭掳萝丝的美少女救援大作战。



在擅自理解之下所激发的使命感。



「不过你们班的同学我认得吗？」



「是星期天和我们一起在义大利餐厅用餐的女生。」



「……不好意思喔，我不太有印象呢。」



说到这种地步，就算是校内地位底层的不起眼凡庸脸高中生，也明白对方不希望自己出现在这里。然后就他个人而言，也没有非得坚持要待在萝丝身边不可的理由。



那敢情好──凡庸脸于是随口编起理由。



「那家伙晚点就要上台表演，我先去睡个午觉。」



简短道尽之后，西野掉头就走，从两人身旁快步离去。



志水当然不用说，连萝丝也无法朝他追去。毕竟现在正值用餐时段，摊位罗列的操场上有大量的同学及来场者交错，混在左往右赴人潮中的西野，转眼间就不见了踪影。



「……真是的。」



望著远去的凡庸脸背影，志水叹了一口大气，一副伤透脑筋的模样。



「萝丝你还好吗？」



「还好是──指什么？」



「他啊，从几天前就不知道在得寸进尺些什么，到处招惹班上的女生啦，妨碍校庆的准备啦，今天又给学生会和班上同学惹麻烦，真的是教人拿他没办法。」



「……这样吗？」



「是啊。而且看来今天还把你都牵扯进来了，就算是校庆也太超过了吧，真希望他能稍微搞懂自己的分寸。该不会没照过镜子吧？就算想要高攀，也得考虑对方跟自己的差距比较好不是吗？」



志水显得比平常还多话。



看来是最近为了应付西野让她累积了相当的压力。



用词也稍稍尖锐了点。



「嗯，是呀。」



至于回话的萝丝则是静静地露出一抹微笑。



简直就像个洋娃娃呢──望著这道身影的班长不禁如此心想。



「说要找朋友也是我乱掰的啦。对不起喔，撒那种奇怪的谎。」



可能是受到对方的笑容影响，志水的表情柔和了些，就好像要把方才喋喋不休的不满与抱怨都一语带过似的，发出啊哈哈哈的笑声。看来是西野的离开让她冷静了下来，回应的语调也不再尖锐了。



「啊，对了，萝丝你午餐吃完了吗？」



志水转移话题，向萝丝问道。



她的视线则瞄向金发萝莉手上挂著的塑胶袋。



「……应该算是刚刚才吃过吧。」



萝丝闻言，在一剎那的沉默之后回覆。



「既然如此，要不要一起逛呢？我也正要吃呢。」



其实志水是到校外的便利商店采买，现在才刚回来，手上还提著开在附近的知名连锁便利商店的塑胶袋。看来是来客数与翻桌率高到超乎想像，所以事前准备的食材用光了。



接下来的预定是将食材送回教室，并与值下午班的人进行交接。现在这段时间是午休兼自由时间，她原先的盘算是要去找同值上午班的竹内同学，跟以他为中心的帅哥小圈圈共进午餐。



「是说，一起吃的话应该是跟我和我班上的一些同学一起吧？现在上午的部分已经结束，进入午休时间了，下午我的工作就会交接给别的女生。」



「谢谢你的热情邀约，但我是第一次参加日本的这种校园活动，所以虽然很不好意思，可我还想要四处看看，对不起喔。」



「这样啊？那要不要我帮你介绍？」



「…………」



面对志水的毛遂自荐，萝丝陷入了短暂的沉思。



大约有数秒的时间吧。



然后，她的嘴角浮现出笑容。



嘴唇朝上微微弯成新月形，萝丝一脸笑容地答道：



「既然如此，就有劳你介绍了。」



「那就这么说定喽！」



志水回话回得朝气十足。



完全符合校庆最高潮时该有的活力。



「那么，虽然要你来回跑有点不好意思，但可以陪我回教室一趟吗？我得把这些东西交给班上同学才行，然后也还有一些杂务要办。」



「知道了。」



「谢谢你喔，萝丝。」



女孩之间的和乐融融交流。



萝丝当然不用说，志水也是个十足的美少女。两个可爱的女孩融洽地交谈，这样的灿烂光景自是令在场的男生都不禁要偷瞄几下。



◇　◆　◇



与萝丝分头的西野，正朝著B栋楼顶移动。



上午为了发传单在校内漫步，又为了应付萝丝与太郎助而四处奔波，不停穿梭在人潮中给身体带来的疲惫程度超越了本人的想像。



再加上章鱼烧和法兰克福热狗等重口味料理下肚，饱足感所唤来的睡魔战力可谓排山倒海。刚巧现在是难得的午休，在想要打个小盹的想法引导下，他抵达的目的地是楼顶的水塔。



空无一人的楼顶既宁静，又温暖，又安详。将卷成一团的制服外套充作枕头，西野往地上侧身一倒，享受起远离尘嚣的绝佳午睡时光。



拜此之赐，时光转眼间便流逝。



小睡片刻之后，朦胧中依稀感觉到大腿处传来零碎的震动，同时还有小型马达运作时的嗡嗡声响传进耳里。是手机通知讯息寄达的震动功能。



「唔……」



身体大大为之一震，西野飞快地起身。



对这位凡庸脸而言，义大利美少女的存在想来是无比重要。明明就才刚从沉睡中惊醒，意识却当场回复清晰。



只可惜，他的殷切期待遭到了第三度的背叛。



出现在手机画面上的收件匣介面，在寄件人的部分只有一整排早已看惯的名字。接续在后的内文则显示著──我是萝丝•瑞普曼。你在体育馆的哪边呀？



猛然回神过来确认时间，才发现已经是下午一点五十五分了。