Magenta用左手把左腰的小刀也解下，让两把武器高速旋转，然后稳稳定住，摆出架式。



乍看之下像是小刀的二刀流，但其实不是。那是一件二合一的强化外装，可以相互合体，构成她虚拟角色名称由来的「剪刀」。而双刃合体之后，才是Magenta实力的真髓所在——



但Magenta并未让两把小刀交错，继续说道：



「我要用这玩意儿，所以巧克小妹妹，你也尽管召唤出来吧。召唤你那看起来就很好吃的玩偶。」



「……不巧的是我的必杀技计量表还不够。」



她嘴上这么回答，实际上计量表已经累积到刚好足以叫出一只「巧克人（Chopet）」。但遗憾的是，她现在无法立刻召唤出来。



志帆子之所以会在一抽到水域空间的瞬间就喃喃说声「糟糕……」，原因就在这里。



这是因为召唤巧克人的前提条件——必杀技「可可涌泉」，无法在水面上使用。也就是说，要叫出巧克人，就得先移动到乾燥的地方，但这个场地的大部分都被水淹没。况且建筑物几乎都只有水泥骨架，没有足够的面积可以创造出可可喷泉。



也不知道Magenta是否已经察觉到志帆子的这种苦处，只见她仍然面带浅笑，轻声说：



「那，我就帮你多累积点计量表吧。」



说著就将双手小刀凶恶地亮出闪光，往前踏上一步。



就在这个时候——



填满了站前广场的水上，产生了一种不是风所造成的波纹。水面以一秒钟一次的规律步调微微晃动。仔细一听，还听得见一声声啪啪作响的响亮水声。



「…………哎呀……」



Magenta自言自语，垂下小刀往后退。志帆子小心翼翼地戒备著，跟著朝声音传来的方向看了一眼。



邻接站前广场的道路，不，应该说是水路上，有个从南方缓缓接近的轮廓。明明还有相当一段距离，但这个人影光是奔跑就让水面晃动的理由，就是因为人影大得非同小可。要不是已经先有相关知识，也许她会错以为这是不应该存在于正规对战空间里的公敌。



高度是两公尺五十公分，宽度一公尺五十公分。裹在深绿色装甲当中的身躯，完完全全是蛋形。



这个用粗短的双脚掀起盛大的水花跑过来的，无疑就是Magenta的搭档Avocado　Avoider。



……这下可愈来愈难打了啊。



志帆子曾有过差点真的被Avocado吃掉的经验，内心喃喃自语之余，不由得一步步后退。



几秒后，跑到广场上的Avocado在Magenta身旁停下来，立刻发出极其低沉的嗓音大喊：



「抱歉，Magenta，我，来迟了！」



「没关系啦，Avo。毕竟你待的地方是在战区南侧……而且反正这场对战，我本来就打算一个人打。」



Magenta把指尖伸进圆圈状的小刀握柄——说得精确点，是剪刀的指孔——转著小刀这么一回答，Avocado就整个人左右摇动。



「我不要！我也……我也要，一起打！」



「哎呀，是这样啊？可是，对手只有一个5级耶。我们5级搭配6级的搭档去攻击她，不就会变成在欺负弱者吗？」



——用不著你费心呢！



志帆子正要呼喊，但才说到「用不」两字，就被Avocado的大声呼喊盖了过去。



「……那，我一个人跟Choco打！」



他这么一说完，让存在于蛋形身躯上的一双小小镜头眼亮出黄色的光芒，重重踏上一步。



Magenta一副拿他没辙的样子耸了耸肩，对志帆子说：



「巧克小妹妹，不好意思，可以请你陪Avo玩玩吗？他似乎一直很期待跟你打一场。」



「…………没……没问题呢。」



她嘴上这么回答，内心却不得不暗暗叫苦。



虽然得满足召唤出巧克人这个条件，但Chocolat　Puppeteer对上Magenta　Scissor，却颇为有利。因为巧克力制玩偶巧克人，几乎可以让Magenta的刀刃攻击变得几乎完全无效。



然而对上Avocado　Avoider，则可说是不利到了极点。Avocado的软装甲几乎能让所有物理攻击失效，而且他的一张大嘴，更是大得几乎能把最怕「撕咬攻击」的巧克人一口吞下。唯一想得到的战法，就是多打几下，打掉他的软装甲，把里头的虚拟人体给拖出来。但真要说起来，现在根本就找不到足够的地面来召唤巧克人。



然而要是现在打输，就会无法达成和Magenta说话的主要目的。



无论等级、场地属性，还是与对手的相克关系，肯定都处于严峻的状况。但她非得把这些不利扭转过来，奋勇作战不可——即使无法获胜，也非得以黑暗星云团员，以及热爱加速世界的超频连线者的立场，展现出足以让Magenta认同的决心不可。



「好……放马过来吧，Avocado　Avoider！」



志帆子摆出泰国拳的架式，大声呼喊。



Avocadoa有所反应，举起短短的双手喊了回来：



「我……上次，想吃掉Choco！可是，今天……我要好好打赢！」



他发出唔喔喔喔喔一声大吼，笔直冲了过来。这个超重量级的虚拟角色每次踏上地面，都会激起喷泉般的水柱。



这一瞬间——



志帆子脑中无数断断续续的念头，应声拼装成形。



大约在十天前，和Silver　Crow的那场对战里，他就以三次元的方式掌握好场地地形，用令人意想不到的方法打倒了志帆子。当然Chocolat　Puppeteer并没有飞行能力，但应该能够做到同样的方法。



要达成这个目的，体力计量表的剩余量就必须凌驾在Avocado之上。



志帆子站在原地，迎向猛然冲了过来的巨大蛋形身体。



「嘟哇啊啊——！」



Avocado随著大喊声摊开双手一跳。用有著厚重装甲保护的重量级身体压扁敌人，就是他的基本战术。这招虽然单纯，却很难加以反制。但如果对方从一开始就四处逃窜，就会浪费掉宝贵的时间。



「喝呀！」



志帆子大喊一声，往Avocado的正下方果敢地来上一记滑垒。她就像在水面上滑动似的，从在千钧一发之际直逼而来的巨大身躯下溜了过去，从他身后穿出。



哗啦一声盛大的水声响起，溅出大量的飞沫。志帆子任由水滴洒在身上，转过身去，扑向正要站起的Avocado。



这是绝佳的反击良机，但若胡乱拳打脚踢，也只会被软装甲吸收，无法造成损伤。而且他的双手双脚都显得又短又壮，就算施展关节技，多半也是白费力气。



要看准弱点，送上卯足全力的一击，还要命中装甲内的虚拟人体。



以前目击到的Avocado「本体」，直径只有五十公分。而这个本体埋在直经一百五十公分的身躯正中央。也就是说，要对本体造成损伤，就得穿透厚达五十公分的装甲。



志帆子的师父圣实所上的武馆，练的是所谓综合格斗技（MMA），但打击方面则是以泰国拳为基础。当然志帆子跟著学到的也是这一套，但圣实勉强答应让她用在实战的招式，只有左中段踢、左刺拳与右直拳。然而她在无限制中立空间所给予的那种近乎无限的时间里，把这些招式反覆练习了几乎无限的次数，让她对此有著小小的自信。就连上次对上Silver　Crow的那一战里，如果只看地上的格斗战，她也曾有过像是掌握住了主导权的瞬间。



圣实教她的右直拳诀窍。



左脚重重踏稳，右脚踝用力一扭，右腰顺畅地一转，把这股扭力和体重整个放上去，再当作要从右肩发射大炮似的，直线打出去！



志帆子忠实遵守这段有太多形容词的教诲而使出的右直拳，深深打进了正要站起的Avocado背上。



他的装甲有著像是第一次发酵过的面团会有的黏性与弹性，缠住了拳头试图往外推。但Chocolat　Puppeteer那有著铁氟龙涂层的高平滑装甲与小小的拳头，穿透了软装甲，打进了虚拟人体。



尽管手上传来的感觉不像打到，比较像是按到，但这酪梨的种子，不，应该说本体，防御力似乎趋近于零，只见他的体力计量表减少了一成以上。只要一抽手伤口就会立刻补起，所以志帆子放弃追击，拉开距离。



「这样就逆转了呢，Avocado！」



她用这句伪装成挑衅的台词，先让对方意识到敌我双方体力计量表的状况，然后转过身去。她要跑去的地方，是邻接广场的车站大楼。这时身后传来叫声：



「我……不会输……！」



在喊声中起身的Avocado猛然追了上来。



这栋建筑物只有骨架，但有著符合志帆子记忆的楼梯。她跳上楼梯，往最上层前进。Avocado也踏著撼动整栋大楼的脚步往上跑。



屋顶是呈格子状，满是空洞的平面。在离得大老远的角落，可以看见圣实与结芽的身影。志帆子摆出握拳姿势，回应送来声援的她们两人，并在格子上往广场方向跑。



「Choco你别想跑……！」



从楼梯现身的Avocado也发出低吼声，莽撞地追了过来。他踩空了两三次，但由于自己的身体比一格格的洞还大，也就不至于摔下去，跌跌撞撞地追赶志帆子。



车站大楼屋顶的高度约有十五公尺。虽说底下是水面，但水深很浅，如果Chocolat　Puppeteer摔下去，应该无法不受损伤。相对的Avocado即使摔下去，多半也能靠著厚实的软装甲而不受损伤。所以他才会毫不犹豫地追过来。



「……放马过来啊，Avocado　Avoider！」



志帆在站在屋顶北端一条宽约三十公分的骨架上，把往前伸出的左手手指前后动了动。



「我……会赢！」



Avocado做出简洁的宣言，摊开双手往前冲刺。相信他的盘算，是要抓住志帆子一起摔下去。这次他的正下方没有缝隙可以钻，而且加上双手后，宽度更将近三公尺，所以要等他快要扑到时才往左右闪避，也是很困难的。



但志帆子这次也冷静地等著Avocado扑上来。



蛋形的巨大身躯铺天盖地而来。耳中听见圣实与结芽呼喊「快躲啊！」。



可是还不行……还要再引他更接近。眼看志帆子无从闪躲，Avocado也接近到再也停不下来的间距，就在这一瞬间……



「现在……！」



志帆子抓准了时机，往后一跳。



她的身后当然没有地方落脚。志帆子的身体开始无声无息地落下。如果就这么摔到地面上，免不了要受到重大伤害，但她用双手攀住从眼前掠过的骨架边缘，并利用反作用力，将双脚往前荡，以转体向上的要领，把身体从格子的缝隙间往上翻。



双脚所向之处，正好就是Avocado的背。她用脚尖用力一推，重量级虚拟角色就从屋顶上飞了出去。



「我，掉下去！」



他一板一眼地宣告完，才从志帆子的视野中消失。



志帆子再度爬上建筑物骨架，凝视往下摔的Avocado。



一秒钟后，巨大的身躯重重摔在广场的水面上，掀起了规模惊天动地的飞沫。他的一身软装甲压得扁平，但就如志帆子所料，大部分的冲击似乎都被吸收，Avocado几乎并未受到损伤。



但志帆子要的正是这个状况——正是这一瞬间。



Avocado摔下的冲击把水掀开，露出的磁砖地面直径足足有十公尺。当然这些露出的部分，立刻又会被水淹过，但只要有几秒钟就够了。



志帆子高高举起右手，用食指指向「乾的地面」，大喊：



「——『可可涌泉』!」



一道有光泽的焦茶色喷泉从Avocado身边涌出。接著她让手指往上一掀，又喊了一声：



「再接……『创造傀儡』（Puppet Make）!」



泉水瞬间缩小，从中央跳出一个巧克力制的人影。志帆子对这个脸上有著花朵状纹路的自动傀儡下令：



「巧克人！你留在原地专心闪躲！」



这时Avocado总算站了起来。他一注意到就在自己身边摆好架式的巧克人，就伸出双手，张开巨大的嘴，大喊：



「我……吃巧克力……！」



巧可人只有打击类攻击，没有任何手段能对Avocado造坦成损伤。相对的Avocado　Avoider有著一张听说「内部充满虚无」的大嘴，能够把巧克人整个吞下去。



因此志帆子才命令巧克人只闪不攻，但想来躲也躲不了太久。然而……只要能把Avocado的注意引开二十秒……不，只要十秒就够了。



她从高度十五公尺的屋顶，凝视想捉住巧克人的Avocado。



即使是在加速世界，坦白说还是很吓人。她从不曾凭自己的意志，从这么高的地方往下跳。然而，被人从高了好几倍的地方丢下去的经验，她却是有的。当时志帆子就学到了一件事，那就是这种从高处往下降而产生的大量动能，危险得有可能害自己当场毙命，但同时也有可能变成威力强大的武器。



下次就去拜托Silver　Crow，请他把自己带到能够上升的高度上限吧。



志帆子一边想著这样的念头，一边从水泥骨架上纵身一跳。



她以双手控制姿势，同时将挺直脚尖的右脚伸得笔直。眼底可以看见Avocado终于成功捉住巧克人，正要张开大嘴咬下去。



Magenta　Scissor先前一直在广场的角落静观，这时忽然听见她发出尖锐的呼喝声：



「Avo上面！」



他们是搭档，所以出声示警并不算违反对战礼仪。然而，这一声喊得已经迟了。



「啊嘎……?」



Avocado　Avoider发出怪声，仰头想望上空看去。



几乎就在同时，志帆子的右脚已经朝蛋形虚拟角色的头顶穿了进去。



Avocado的软装甲，连Silver　Crow卯足全力的「螺旋踢」都挡了下来，Chocolat　Puppeteer纤细而少有凹凸又滑溜的脚，却深深穿了进去，让脚尖碰到了藏在深处的本体。这次脚上传来了确切的冲击感，让Avocado的体力计量表一口气减少了足足两成。



「痛……痛啊——！」



Avocado发出惨叫，放开巧克人，伸手想去抓一脚插进他头顶的志帆子。但他的手太短，摸不到头顶。相对的志帆子则抗拒著软装甲想把她的脚推回去而进行的蠕动，用脚尖往他的本体一直挖。



「来，赶快投降！不然我可要弄得你更痛了！」



……总觉得「这种语气讲这种台词」有点讨厌啊。



志帆子一边想著这个念头一边喊话。Avocado则胡乱挣扎，表现出令人意外的倔强。



「我……我不要！我……还要再跟Choco打……」



「——那就没办法了呢！」



志帆子狠下心，灌注全力，正要一脚踢碎Avocado的本体时……



「Avo，到此为止！」



这句大声的呼喊，尖锐地响彻整个广场。



喊话的人是Magenta　Scissor。她将小刀挂回两边腰间，双手抱胸走来。Avocado一动也不动，维持被志帆子插在头上的状态垂头丧气。



「……是我，输了……」



他这么一宣告，就当场瘫坐下来，所以志帆子也拔出右脚，从他头顶跳了下来。



对战时间还剩下一半左右。志帆子和好不容易才召唤出来的王牌巧克人一起后退，注视走来的Magenta。尽管对上Avocado遁边，是勉强争取到了系统判定胜利的战绩，但Magenta则几乎没受什么伤。接下来才是对战的重头戏——



她是这么以为。



但Magenta在Avocado身旁停下脚步后，拍了拍他还凹陷的头顶附近，用口气冷漠但蕴含关心的声调说：



「Avo你很努力了。这次是巧克小妹妹技高一筹，但下次你会做得更好的。」



「下次…………」



Avocado坐著不动，以蛋形身体的屁股为支点，转过身来。



「……Choco你，还会来吗？」



「呃……呃……」



志帆子不由得支支吾吾起来，但被他用一双小小的镜头眼这样凝视，就愈想愈觉得不能不理他。她先清了清嗓子，然后双手抆腰回答：



「也……也好，要是我哪天心血来潮，要我来也行的呢。」



Avocado　Avoider听后，用力挥动双手，大声喊叫：



「太棒啦！我，下次一定要吃……不是，是要打赢！」



Magenta　Scissor看到他这样，一瞬间露出透明的微笑，但随即又转为挑衅的笑容，看了志帆子一眼。



「好了……巧克小妹妹，你要怎么办呢？要跟我继续对战？还是要说说看你所谓要跟我说的话？」



身为超频连线者，被问到这种问题，也许就应该回答：「当然是对战！」但对方还留有不少余力，而且既然Magenta有心听她说话，那就非得活用这个机会不可。



「……那，就请听我说几句话。」



志帆子这么一回答，Magenta就右手一摊，要她尽管说。



志帆子踏上一步，深深吸一口气——但就在这时，她的喉咙却像被糨糊阻塞住了似的。她赶紧想开口，却频频痉挛，发不出声音。



虚拟世界的虚拟角色，不可能会做出非随意运动。萎缩的不是身体，而是灵魂。没错，Chocolat　Puppeteer那高高在上的口气，是用来掩饰自身胆小的面具。



志帆子最怕惹人生气。她在学校里屏气凝神地不让自己受人注意，一察觉到有可能演变成纠纷的迹象就立刻退让。不管在谁面前都口是心非地陪笑，即使气恼也绝对不表现在态度之中。即使面对亲生父母，也养成了多方预判状况来避免被骂的习惯。她自认只有在面对圣实和结芽时，才解放了真正的自己，但说不定也可能只是她自己这么认为。



志帆子对她们两人说，塑造出对战虚拟角色「Chocolat　Puppeteer」的精神创伤，是她从小就有的可可过敏症，自己也有九成相信。



可是，说不定，这种有著巧克力香气、质感与滋味的装甲，是「不要讨厌我」这种念头的体现。也许是现实世界中的志帆子一直戴著的陪笑面具，在加速世升中塑造出了这个糖果虚拟角色。



如果真是如此，那么要为这个虚拟角色戴上高高在上而充满敌意的面具，才总算能够自由表达自我，实在是一大讽刺。不，还是说，其实她只是和待在现实世界时一样在演戏？即使来到这个世界，也一直在扼杀自己？「真正的自己」，到底是什么呢……



「……Magenta小姐。」



志帆子动起不知不觉间已经不再僵硬的嘴，叫出过去的仇敌名字。



「本小姐……我，其实，不太喜欢对战。」



Magenta注视著她。志帆子承受著从她那看不见的镜头眼所发出的强烈视线，甚至并未自觉到已经变回现实世界的说话口气，继续说道：



「我一直觉得，只要能在这个和现实世界分隔开来的世界里，和朋友一起亲密又开心地过下去，那就够了。可是……BRAIN　BURST是一款对战游戏，所以终究没有办法永远逃避战斗。为了待在这个世界，非得挺身而战的时候一定会来临。到了最近，我开始觉得让我知道这件事的，就是Magenta你们……」



「……你这话可真够天真。」



Magenta嘴唇一歪，露出冰冷的声音。



「你们为了升上5级，应该也打过很多次对战吧？在这过程当中，从其他超频连线者身上抢走了很多的点数。我不是说这样不对……刚才你也让我见识到了，你很强，脑筋又好。强者生存……这就是加速世界——可是，忘了你们这一路走来所践踏的超频连线者，讲什么亲密开心，开什么玩笑？」



Magenta　Scissor这番话里所蕴含的怒气，撕裂了志帆子的心，带来了强烈的痛楚。然而，人与人互相说出真心话，其中会产生怒气……产生痛楚，是理所当然的。一直避免这种冲突，就传达不了自己的心意。



「你说得对。我过去，都只想著我们自己，一直觉得只要我们过得开心，那就够了。可是，遇到了Magenta你们，还有Crow他们，我终于懂了。懂得我既然被赋予了用来战斗的力量，等到该挺身而战的时候来了，就非得挺身而战不可。为了继续当超频连线者……为了保护想保护的东西。这种心意……Magenta你应该也一样吧？」



志帆子这么一问，Magenta的嘴唇就紧紧抿起。



她举起指甲尖锐的右手，伸向丝带装甲下的胸口，做出抓的动作。抓向以前寄生了漆黑眼球的部位。



「…………这个扭曲的世界，没有任何我想保护的东西。如果要找想毁掉的东西，倒是多得数不清。」



Magenta以冰冷的嗓音撂下这几句话。



志帆子同样手按胸口，大喊：



「你骗人！至少，你应该就想保护Avocado！所以你才会寻求力量，不是吗！」



「你懂什么……！你得到了这么人见人爱的虚拟角色，还有这么强的特殊能力，你懂什么！」



「我懂！因为我也好喜欢敏敏和小莓！你心中肯定也有著这样的心意！」



「你要是还想再说一句这种无聊的话……！」



Magenta左手一闪，抓住小刀的握柄。



但这一瞬间，Avocado　Avoider从他巨大的口中，发出大得无与伦比的声音：



「我……喜欢Magenta!」



这个蛋形对战虚拟角色，从他小小的镜头眼流出大得惊人的泪滴，继续呼喊：



「也喜欢Choco……喜欢Crow……所以想打！想再跟你们打，变强，跟你们交朋友！」



「…………Avo…………」



Magenta　Scissor以压低的声音呼唤搭档的名字，逐渐放松身上的力道。她以放开小刀的左手，轻抚Avocado的装甲，然后拾起头，看了志帆子一眼，用怒气已经淡去的嗓音问她：



「……Chocolat　Puppeteer，你……要我们怎么样？」



志帆子把右手叠在放在胸前的左手上，这么说道：



「——我希望你们跟我们……跟黑暗星云一起，对抗加速研究社！」