今天早上，红之王仁子光明正大地从母亲安睡的寝室前走过，就这么回到练马区去。昨晚她朝才刚要睡着的春雪意识中，轻轻丢下了一项情报……



特殊能力「理论镜面」的创造者，乃是一位叫做Mirror　Masker的超频连线者，更是黑暗星云四大元素之一——Ardor　Maiden的「上辈」。



这件事他一时之间难以置信。如果这是事实，那么黑雪公主、枫子，还有谣，为什么一开始不告诉春雪他们呢？但仔细一回想，就觉得昨天黑雪公主等人谈到这件事时，确实有些吞吞吐吐。如果说，是有什么原因让她们不方便开口，相信一定是和军团……不，说不定是和谣个人的过去有着很深的关连……



「……今天就直接跟四堃宫学妹问个清楚吧。」



春雪说出口，下了决心。如果有理由不该透露，相信仁子根本就不会告诉春雪。相信仁子一定是想透过这项情报推春雪一把。



朝视野角落显示的时刻一看，已经快要七点五十五分。虽然还不需要担心迟到，但春雪仍然开始小跑步。但他正要跑下天桥时，却在环状七号线人道上发现一辆往北行驶的大型EV公车，于是再度停步。



说不定，Ash　Roller的本尊日下部纶就坐在这辆公车上。她说每次打完「Ash　Crow战」，都会从公车车窗仰望天桥，并多次看到春雪就站在那儿，所以才认出了Silver　Crow的本尊。虽然这种泄漏现实身分的方式实在糊途得可以，但既然都露相了，事到如今再躲躲藏藏也没有意义。



春雪就站在天桥正中央，看着从下方道路接近的公车。他脑中想着「但愿刚刚那一场对战多少消融了那位哥哥的怒气」，同时就这么等待公车开过去——结果公车打了往左的方向灯，并于位于路口北方不远处的公车候车区停下。



高圆寺陆桥下的公车站牌，离车站与学校都不近，所以平常往往会直接开过去。正当春雪好奇地打量时，公车很快又开走了。只有一个女学生下车，而春雪对她的制服并不陌生。



「…………啊，纶、纶纶纶……」



女学生从地上笔直仰望说话口吃的春雪，右手微微挥动，接着开始小跑步移动，春雪也赶忙跑向靠她这边的电扶梯。



春雪用前倾姿势跑下电扶梯，在天桥脚下着地，于是少女也加快移动速度。她快步奔跑，却在途中绊了一跤，乱挥双手恢复平衡之后，才才好不容易到达春露面前。



两人隔着一公尺左右的距离对望，一时之间说不出话。呃，是该先对刚刚那场对战说些什么？还是该道歉没能招待她参加昨晚的咖哩聚餐？不不不应该先道早安——正当春雪脑中转着这些念头时……



「那、那个，刚才，家兄真的，说了很失礼的话……」



少女轻声开了口，紧接着稍有卷翘的短发就猛然下降。



「咦，哪里，不会啦，倒是我才该说昨天很对不起！」



春雪也不认输地鞠躬，两人的头顶当场轻轻撞在一起。春雪惶恐地心想「哇这样根本不是道歉，变成在攻击了」，于是赶紧猛然拉回上半身，结果又差点往后一倒。



日下部纶伸手抓住春雪的书包，让他恢复平衡之后，才泪眼汪汪地微微一笑。



纶说，她之所以下了公车，是为了对刚才对战中Ash　Roller的言行道歉。这么一来，她当然得搭下一班开往涩谷的公车，所以春雪提议回到公车站牌处聊聊。



「请问，你，赶不赶时间……？」



「没关系，离校门关闭还有一段时间。」



春雪说话的同时，也不忘查看显示在视野当中的公车行驶资讯。看来下一班公车会准时在四分钟后开到。虽然不能聊太久，但至少够郑重道歉。



春雪转身面对还抓着他书包边边的纶，慎重地又鞠了个躬。



「日下部同学，昨天真的很对不起。我也很想邀你参加……不过，再怎么说也不能让你跟日珥的干部在现实世界中碰面……」



「哪、哪里，这些原因，师父都好好解释过，我也能……接受。可是，哥哥他却擅自对你那样……」



纶小声说到这里，泪眼度再度增加。她的脖子上戴着一具稍微大了点的金属灰配色神经连结装置，装置外壳上有一条闪电形的裂痕。



这装置属于纶那位曾经当过机车赛车手的哥哥轮人。她说，只有佩带这具神经装置的时候，自己才能够以超频连线者的身分「对战」。不过，等对战完取下这具装置并换回自己的神经连结装置后，对战时的记忆就会淡去，过个半天就会几乎忘记，彷佛都是南柯一梦。



换个角度来看，这也就表示现在的纶对于Ash在刚刚那场对战中所说的话、所做的事，都还记得很清楚。



「啊、啊哈哈，你有个好哥哥啊。偶尔来一场那样乱来的对战也不错啦。而且战斗结束得很华丽，观众也都看得很高兴呢。」



「真的……吗？」



被这对带着点灰色的眼睛泪眼汪汪地凝视，春雪的呼吸心跳体温实在没办法不上升。毕竟日下部纶在短短五天前，就曾经于两人完全贴在一起的状态对春雪说——她喜欢春雪。



…………不、不过那是因为当时情况危急，我正打算带着「铠甲」同归于尽。说起来就像是戒严令下的紧急状况，平时军队还是会回归国家化。



春雪用这些莫名其妙的脑内台词让自己冷静下来，连连点头说：



「真、真的。我最期待的就是跟Ash兄交手。毕竟我们的胜率刚好是五成，而且也因为彼此熟悉，才能事先设想很多战术。」



「…………是……这样吗？」



春雪觉得看到深深低头的纶那小巧的嘴唇，动成「我好开心」的形状，不由得心脏又剧烈加速。



问题是，只要纶的情绪剧烈起伏，加速世界的Ash大哥记得这件事的机率就会变得很高。要是再这样对望下去，难保下次对战他不会又狂暴起来骂「你这臭乌鸦竟敢对我老妹出手！」话又说回来，像这次没找纶参加，大哥竟然也有得生气，说来实在很没道理……



这时候，春雪忽然想起一件事。



「啊……对了，日下部同学。」



「……什么事？」



纶抬起头来，春雪奋力装出不经意的态度问说：



「下个星期天是我们学校的校庆……如、如果你有空的话，要不要来参观？我的招待名额还有剩。」



纶听了立刻表情一亮，但她随即又莫名地以更加微弱的声音说：



「这样……好吗？那个，我很想去，非常，想去。」



「是、是吗？那太好了。」



春雪笑着点头回应，背上却冷汗直流。「主动邀请女生」这件事，对春雪来说乃是现实世界中最高难度的任务。就连邀请从出生就认识的千百合一起在放学后搭档对战，他都得事先花上三十分钟来做好心理准备。



所幸通知公车抵达的图示正巧在这时跳了出来。朝路上一看，那淡绿色的大型车身在成排的小客车中显得鹤立鸡群。



「那……那详细情形我晚点再传邮件给你。帮、帮我跟你哥哥问好。」



最后这句话既是留给加速世界的Ash　Roller，也是要给纶每天放学后都会去探望的现实世界中的日下部轮太。纶似乎听懂了这句话的意思，点点头说「好的」，随即依依不舍地放开了春雪的书包。



她正要朝慢慢驶近的公车走去，却突然停下脚步，丢出令春雪意想不到的最后一句话。



「那个……我想，下次要把机车的飞弹加装到四颗……你觉得呢？」



春雪缩紧脖子，但还是勉强挤出笑容回答：



「这、这主意应该不错，非常不错。」



纶听了之后露出灿烂的笑容。她轻轻挥了挥手道别，这才搭上停下来的公车。



春雪目送在低沉马达声中开走的大型车辆，又吐出一口很长很长的气。



昨晚他也有些烦恼，不知道该不该邀请纶参加与BRAIN　BURST完全无关的校庆，但想到这是为了抒解Ash的怒气，或许也不算没有理由。毕竟再怎么说，他如今也是大军团「长城」里不折不扣的中坚团员，和他保持良好关系也是个重要的任务。绝对没错。



唯一的问题就是——梅乡国中的校庆，并非只在现实中的教室与体育馆进行展示或发表，同时也鼓励在校内网路进行全感觉连线活动。要让她们真的在校庆里玩得尽兴，就不能不让她们连上校内网路，但允许其他军团的超频连线者进入校内网路，对于军团的安全总是有些小小的问题……



「…………不过，反正我们黑暗星云军团的每一个人，都已经在日下部同学眼前露过脸啦……」



所以春雪做出这应该No Prololeming的结论，再度沿着电扶梯跑上天桥。



春雪在关门的五分钟前跑进校门，走进二年C班的教室一看，拓武与千百合已经出现在自己的位子上了。



剑道社与田径队的东京大赛近在七月中旬，两人为了参加晨间练习，上学时间都比春雪早了一个小时以上。放学后，两人也是先参加完社团活动，才参加军团的作战，老实说春雪不免担心他们会不会太累。



但两名当事人却不约而同地表示，加速世界累积的经验在社团活动也派上了用场。这当然不是指他们在比赛中动用「加速」，而是指专注力与心理层面等精神面的正向效果。拓武就常常说，只要想起跟Dusk　Taker那场决战，无论比赛中对上什么样的高手都不会怕。而听到曾是Dusk　Taker的能美征二，如今成了被拓武加强磨练的梅乡国中剑道社一年级社一员，春雪也不由得觉得有些五味杂陈。



春雪也不是不想把在BRAIN　BURST锻链出来的能力拿到现实世界中发挥，但他参加的不是运动性或学艺性社团，而是饲育委员会，所以实在很难做到。而且，他反倒觉得养在饲育小木屋里的白脸角鴞「小咕」，教会了自己在加速世界飞行应有的心态。



——无所谓啦，我的目标是跟学姊一起看到BRAIN　BURST的结局。在加速世界进行的所有对战、花的所有时间，全都只是为了这个日的。学习「理论镜面」，攻略大天使梅丹佐，破坏位于东京中城大楼内部的ISS套件本体，这些当前的目标，最终都是为了通往这遥远的地平线，这点万万不能忘记。



春雪一边这么说服自己，一边走到座位上，预备铃声征好在这时响起。



导师菅野从前门进来，值日生喊出起立口令。春雪拉回差点飘向加速世界的思绪，和同班同学齐聱喊「老师早」。