木槿原是宁州一个大户人家的乐姬，因容貌生得俊丽被主人看上。奈何那位夫人也不是个善茬，得知消息后找人侮辱了木槿一番才将她赶出家门。蔓菁见她可怜，便将她带到断虹谷。好在断虹谷里身世可怜的人不止她一个，随着时间的流逝，她也渐渐忘怀。

  蔓菁与她们说了钟郢谦的建议之后，木槿自己提出要当那个混进舞姬队伍里的人，四个人中，确实也只有她最合适。担心她重操旧业，忆起伤心的往事来，蔓菁本不是太想让她去做这件事。但是她极力自荐，也就同意了。

  莹心阁的妈妈是个极贪婪的人，见到银子就睁大了眼睛，立马答应让木槿做了领舞。

  容天凌父亲的寿宴如期到来，一场热热闹闹的宴席随之展开来，同时一场杀戮也随之到来。

  宴席设在晚间，此时整个府中一派热闹景象，席间觥筹交错。容天凌在主人位子上举起酒杯向到来的各位江湖人士表示感谢，便将酒一饮而尽。他的父亲倒像是挺开心的，咧开嘴笑笑。老人家的耳朵已经听不清楚了，话也说得不利索。可能他也不是太明白，这个宴席是为何而设的，只是知道人多热闹而已。不一会儿，容天凌便命人将其父亲扶进了里屋。

  接着他举起酒杯精神抖擞地说道：“承蒙各位江湖侠士的抬爱，能够来参加家父的六十大寿，容某实在是感激不尽。这一杯酒是容某敬大家的。”边说边举起酒杯，一饮而尽。待大家都放下酒杯之后，又说道：“其实今日邀请诸位侠士来，容某还有一件事要同大家说。”

  听到他说还有话，在座的人都开始交头接耳，纷纷议论，到底这容天凌要说的是什么事情。钟郢谦回头看了蔓菁一眼，见她面无表情地盯着容天凌，皱了皱眉也没有说什么。为了让蔓菁更熟悉地形，钟郢谦才让她扮作他的随从，其实更重要的是他想要保护她。他心中有些不安，不忍心她做这样危险的事情。

  容天凌摆摆手示意大家安静，然后加大声音，说道：“诸位也知道，我朝虽然安稳，但也备受外敌的侵扰。朝廷如今缺少人才，有意向江湖各界招纳贤士。我容某素来有忠贞报国之心，奈何没有机会。如今，朝廷向我们这些江湖人士伸出了橄榄枝，有意提拔重用，容某深感机会来之不易。所以趁家父的六十大寿机会，号召各位贤士投靠朝廷，到边关去杀敌建功立业”

  蔓菁在心里冷笑，果然容天凌办寿宴是另有目的，借此机会向众江湖人士宣告要投靠朝廷。青山派的崛起，少不了做一些偷鸡摸狗的勾当，一直是官府头疼的问题。官府管得了百姓，却管不了这些逍遥的江湖人士，导致一些地方治安得不到控制。如今，容天凌却带头接受朝廷的安抚，到底意欲何为？

  此话一出，底下的人也开始窃窃私语，有人站起来大声附和：“容掌门说的没错，早就想报效国家建功立业了，可奈何没有门路。如今却有这么一个好机，。我定追随容掌门”

  也有人反对：“誓死不当朝廷的走狗，朝廷一直想镇压江湖人士，这根本就是一个陷阱。”

  两种声音在互相交杂着对峙，大家争来争去的，乱成了一团。而容天凌却悠闲地在底下喝他的酒，看着其他人争吵。蔓菁这才明白，这容天凌定是受了朝廷某些人的指使或者是他想借此搅乱目前江湖的形势，好坐收渔翁之利。他的话带到了，也就是目的也达到了，那么即使他是哪一种目的，都必然会有一些人掉进这个陷阱里。朝廷不会真的重用这些毫无纪律的江湖人士，明显就是想借机镇压。

  待大家的争吵声渐渐少了之后，容天凌又大声说道：“容某今日只是跟诸位透露了这么一个消息，至于谁能把握住，那就得看他自己了。最后，容某还安排了歌舞来助兴，希望各位能喝得尽兴。”说完，他拍了三个手掌，“啪啪啪”声音一响起，立即响起了动听的丝竹管弦之音。

  只见众舞姬随着丝竹之声慢慢地挪到中间来，袅娜的身姿长袖曼舞，犹如一朵朵绽放的花蕾向四周散开。一个貌若天仙的女子如空谷幽兰般出现，美目流盼，她的舞姿轻盈优美，更展现出了面纱下若隐若现的绝美姿容。众人一时间都停止了交谈，只是如痴如醉地欣赏着她曼妙的舞姿。

  容天凌仿佛很满意，边望向木槿边若有所思地用手摸摸自己的下巴。而后他叫住了一个手下，笑意盈盈地悄悄在其身边耳语。那手下亦是一脸笑容地点点头，而后走向了带舞姬团来的莹心阁妈妈。

  蔓菁嘴角微扬，很好，容天凌应该是上钩了。

  一曲舞毕，木槿及众舞姬缓缓退场。底下的人意犹未尽地欢呼，起哄着再来一曲。容天凌摆摆手示意大家安静，说助兴舞只有一曲，接下来酒可以尽情地享受美味佳肴了。而后，他借故说有要事处理就退场了。

  蔓菁和钟郢谦对视一眼，便悄悄地离去。

  她很快就消失在人群中，钟郢谦不死心地又看了看，面上带着诸多的不安。

  莹心阁的妈妈得知容天凌要留下木槿之后，笑得合不拢嘴，收了钱之后就借着让木槿更衣的理由独自将她留在了房中。这大概是一间最偏僻的屋子，丝毫都听不到外面宾客喧闹的声音。木槿心里有些打鼓，趁还没人来时到处摸摸看有没有什么暗设的机关。房门轻轻地被打开，她警惕地回头一看，原来是素心等三位姐妹。大家互相对视一眼之后，三个人就先跃上屋顶等待时机。

  哒哒的脚步声越响越近，原本是两个人的脚步声，最后有一个人停在了门口。房门又一次轻轻地被打开。木槿假意正在更衣，衣服刚刚从肩膀处滑落，露出了白皙的肌肤。待到听见脚步声走进屋里，她作惊慌状猛回头。来人正好是方才在台下色眯眯地看着她的容天凌，木槿慢慢地拉起衣服，不慌不忙地问道：“你是谁？”她的声音略带妩媚，带着青楼女子的妖媚。

  容天凌此时已经是内心已经是心花怒放，表面还装作毫不在意的样子。他作惊讶状：“这位姑娘在这儿是......”