诚如裴谨所言，最初缘起，多半都是基于探索和好奇，也许还隐藏着想要征服对方，占有对方的欲望。

  至于最终谁被谁征服，谁先缴械投降，却已是不可考，成为一笔想不明白，亦无需再去想的糊涂账。

  第64章

  天气转凉,店里来做秋装和冬衣的客人渐增。

  仝则每日辗转于买卖和照应病号谢彦文之间,忙得几乎脚打后脑勺,只有在闲下来喝口水的须臾,脑子里才会一闪而过裴谨的面容。

  却不知他在文山会海,以及和人闲谈扯皮之时,是否也能想得到自己。

  一晃已是十多天过去,那所谓金悦的余党压根没露头,明面上也看不出丝毫异常。

  仝则却不敢放松警惕，在衣服里头的腰带上做了个枪托，日日带着以防万一。

  宇田在立秋当日，便乘船返回了故国,如约留下了两个得力家将给他做护卫。

  此举惹得游恒不大痛快，他看那二人很不顺眼,当然,他看谢彦文那是更加不顺眼。

  “娘们唧唧的，这都多少天了,早前也拿人参吊过命，还不见好？成天让人搀着,大男人有手有脚的,难到自己不会走？”

  缝纫机吱吱呀呀地，半晌停了下来，仝则乜他一眼，“他哪儿有您这体格啊？你也说了，人参都用上了，可见是去鬼门关上走过一遭。不愿出屋子，那是他不好意思，就当给他点时间适应吧。”

  “给时间？别是赖着不肯走。”游恒哼了一嗓子，“我问你，你救他一命，花了二十两银子，他可有说要还的话？”

  仝则一滞，这个……好像还真没有。

  不过谢彦文并不是没骨气的人，就算要还，也得先找到事做才行。其身非良民，只能靠帮佣过活。就是将来到了乡下，也只好做短工当佃户，连买块地的资格都没有。

  这么想想，他和谢彦文两厢对比，还真有点同人不同命的味道。

  仝则自觉际遇不错，乐天劲头上来，大手一挥，“不就是二十两么，还不够一天赚的零头，就说等会儿法兰西公使夫人来，订上几身冬装，转手不就又有几百两？多大点事，不还就不还吧。”

  “嗬，你还真是厚道人！”本心极厚道的游少咧着嘴，摇头讥笑。

  仝则啧了一声，“这词儿听上去不聪明，用我身上不合适，你该说仗义，我是当好汉的料，为人仗义！”

  游恒听得嘴角直抽搐，挤出两声干笑，明白自己算是白替他操了这份心。

  仝则也没空耍嘴皮子，听见前头公使夫人带着侍女，大队人马浩浩荡荡的来了，忙面带微笑迎了出去。

  还没选料子，照例先挂上帘子量尺寸。隔着绢纱，影影绰绰间，公使夫人开始娇声和他抱怨。

  “一入秋，我这胃口就变好，前阵子贪嘴多吃了两口，腰围眼看着多出两寸，弄得我连做衣服的心情都没了。可胃撑大了太难收回去，人上了岁数又不好减。套用你们的话说啊，简直是胖来如山倒，瘦去如抽丝。”

  仝则隔着帘子直乐，心道这妇人中文水平不错，比方打得还挺诙谐。

  帘子撤掉，公使夫人穿着丝质衬裙走出来，露着两条光溜溜丰腴的胳膊。这年头，西洋人还不像后世以蜜棕色肌肤为美，崇尚的还是雪白的底子。只不过洋人生得糙，胳膊上的汗毛一层层又密又长，打眼一瞧，全没有肤如凝脂的细腻感。

  “你说，这可怎么好？等到冬天来了，我还不得胖得没眼瞧了？”

  仝则笑眯眯，不慌不忙道，“衣服除了美观，还必须得能衬出身材来。您说我是干什么吃的，如何能让夫人您干着急？回头我在裙子上稍作改动，把里衬再撑开些，臀垫也垫高一点，那腰身自然就显得细了，任谁都看不出来的。”

  公使夫人双眼发亮，瞬间笑成了一朵狗尾巴花，仗着自己年纪大，伸手轻轻拍着俊俏裁缝的嫩脸蛋，“你可真是个天才！我太爱你了！”

  仝则笑笑，不动声色往后闪了闪，一面拿料子给她挑选。

  妇人看得仔细，时不时又要看西洋商船带来的本国衣饰绘本，参照来对比去，老半天也没决断。

  在外头候着的侍女此时匆匆进来，附在她耳边说着什么，妇人忽然抬眼看了看仝则，斜睨侍女道，“别一副小家子模样，有什么话不能在大庭广众之下说的。”

  侍女讷讷点头，再开口却已换成了法文，“那批货今早上船了，马六甲的韩先生把款子汇了过来。”

  “数目没错？”

  “没错，是按说好的五分利。夫人，就是这样他也赚了。沙池亲王镇压不下那批反叛，马六甲城内断粮已快半个月。他囤积粮食，一转手能套去多少真金白银。夫人这回还是要少了。”

  “我说差不多就得了，记住，这件事千万不能让先生知道。”

  “其实先生……也未必不想赚这笔钱。”

  妇人唰地翻过一页图册，“你懂什么，马六甲的叛军背后有英国人，他们是要里外合应。日本和朝鲜一旦开战，马六甲就会顺势起义，牵制大燕兵力，让他两线作战疲于奔命。老头子最恨英国佬搅局，要是知道我趁机发这笔财，又要啰嗦好久。其实他们大燕朝廷里，也有不少人和我一样想法，战争财嘛，不发白不发。”

  侍女是个勤学好问的，想了想试探道，“这边朝廷一定会输么？先解决了日本，再收拾马六甲的叛军，也不是不可能。”

  妇人定睛看着一条洛可可式长裙，心不在焉地回答，“裴不一定会保殖民地了，他早说过，这样的方式不能长久。要帮着那些穷鬼建设，要光明正大的通商逐利，听说他日前发了公告，要在马六甲的华籍尽快撤出来，他心里明白的很。”

  说着一仰脸，和侍女两个心照不宣的笑了笑。

  话题告一段落，仝则一直假装翻看图样子，实则每个字眼都没放过。再抬眸，见妇人盯着他看，他便还以微笑，目光坦荡自然。

  “见笑了，我们私底下聊天，还是习惯讲本国话。”

  仝则颔首表示理解，“这没什么，中国人也常说乡音难改，那是再正常不过的。”

  妇人一笑，“你各国人的买卖都做，就没打算学学我们这些夷人的话？”

  仝则垂下眼，略有些不好意思地说，“我天分有限，唯一会做的就是裁缝活。之前也动过心思想学，可一看见字母头就发昏，听说贵国语言很美，我刚才听着是很有韵味，只不过如闻天书，一个字都不明白。”

  说完和那妇人相视而笑，他又借故说起早就编好的故事，类似家道中落，从学徒做起，如何不易方才有了今天云云，听得妇人唏嘘不已，也就不再提什么学洋文的话了。

  送走公使夫人一行，仝则回来坐在那里沉吟。

  如今形势，战争似乎已不可避免，本着远交近攻，朝鲜是一定要救，就不知届时，裴谨会不会亲上战场。

  他于是把今日听到的，和这些日子林林总总收集到一些信息记录下来，写成两页纸，只留待找时机交给裴谨。