不过看清楚是仝则,他还是略微敛了敛愠色，再看一眼仝则手上拿着的花柳,和脸上受了惊吓的表情，更兼那微微垂着眼的委屈模样，心头顿时生出点不忍，耳听仝则慌乱地在解释着,“我不知道你在此会客,贸然出来,打扰了，真是抱歉……”

  那语气甚是惶恐，金悦听得心里一动,微微一笑，安抚道,“我是偶遇旧友，闲话两句罢了。你先去殿中喝茶等我,待这里的事一了,我便去接你。”

  说话间，刚才出声呵斥的大汉已举步逼近，仝则知道时间有限，忙微微抬眸，眼神仍是颤悠悠地，将歉然和惶惑演绎得逼真到位，然而眼神飘忽间，却一个劲儿只向车内望去。

  金悦身旁正坐着个中年男人，可惜被遮挡住了，只能隐约瞧见半张侧脸。

  不过没关系，仝则盯住片刻，已将其人样貌牢牢记住，随后才低下头说了声好，再转过身，带着满身的懊丧往大殿上去了。

  车中人，仝则从前没有见过。他心里想，凭借记忆，他可以惟妙惟肖将人像画出来，再拿去给裴谨辨认，应该很快就会知晓答案。

  至于方才偷听到的两句话，显然是那人将户头写给了金悦，而这份东西，此刻就在金悦身上。

  这是个机会不错，但除非他等下和金悦做出亲密接触，于那狭小的车内空间里，兴许还能趁机摸到藏在金悦身上的“证据”。

  然而仔细掂量过，就为这一点线索，牺牲色相是小，冒着暴露自己的危险却是得不偿失。

  坐在香烟缭绕的偏殿里，仝则决定还是先将画像和听到的内容呈给裴谨，接下来再去小心寻觅，关于金悦和大燕户部，还有那些个卖国官吏勾结的明证。

  他要一击即中。

  仝则想清楚了，便不惜牙碜自己，继续装出受了委屈，一腔衷肠不得人知的惨淡。

  眼见素日多么明朗的人，如今撒起娇来，直把金悦看得欲罢不能，心道这模样当真可怜可爱，一路上只恨不得变着法的哄他开心。

  作为风月场中的积年，金悦很懂温柔曲意，同时也自有一种洋洋得意。他下意哄着骗着，不过是希望仝则能够自投罗网。毕竟真弄到手，也就离结束不远了，反而不如迷惑对方，以及两下里欲望来得更具诱惑。

  犹是两个人各怀鬼胎，一个努力演，一个着意骗，至于过程倒也没什么不堪的狎弄。

  金悦为表诚意，亲自将仝则送回店里，还没下车，便即笑说，“不请我进去吃杯茶么？”

  看见吴峰林婉二人迎出来，仝则忙嘘了一声，“你知道的，我这里人虽不多，偏那两个伙计年纪小，嘴巴碎，我怕……”

  金悦摇头打断，笑他道，“这两个难道不都是你的人，做雇主的，反倒怕他们不成？”

  “我拿什么比你！你也晓得是雇佣，我拿钱，他们出力罢了，又算不上什么心腹。”仝则边解释，边无奈地叹了口气，“少年人，这时候最敏感，万一乱说两句，我的名声不要紧，带累你可就不值当了。倒是你调理人是把好手，何时也教教我。不如，改天我登门求教如何？”

  玩了这许多天，他终于肯提到这一句。

  金悦想了想，连连笑着说好，“后日我正要宴请几个朋友，都是生意场上的人物儿，你若有兴趣，也请一道来吧，顺带替我张罗张罗。其实何必计较那些呢，大燕民风自由，你又是这么个洒脱人，居然还在意无聊人的闲话，说起来，好像谁敢管咱们似的。”

  仝则按下心头泛起的恶心，佯装考虑一刻，才欣然颔首，“那就这么说定了，后天席上，你可要好好为我引荐那些个大人物才行。”

  金悦自觉得手，亲昵热络地下车送他，道别时，仝则余光瞥见身边一个精瘦的男人，朝他投来两道审慎幽冷的注目。他记得，那人名叫金盛，是日常陪侍金悦的一名心腹侍从。

  成日装模作样、眉来眼去煞是累人，仝则送走金悦，回屋换过衣裳。凝神画人像，写就今日见闻，交给了游恒，跟着就往床上瘫倒了去。

  不到晚饭时分，游恒已迈着方步进来，劈面便道，“少保回复，你画像中的人是户部左侍郎的亲信，户部给事中许冕。”

  仝则犹在床上赖着，听见这话，立马翻身坐起来，“这人也是三爷的政敌了？”

  游恒哼了一声，“一丘之貉，沆瀣一气。反对军机成立，闹得最凶的就是这伙人。”

  顿了下，他冷笑着又道，“一旦有了军机，兵饷会由军机直接和商贾去借款，不再通过户部。这可是挡了有些人的财路，没得贪没得伸手，这些人自然要拼死阻挠。可少保就是要一手握兵权，一手反贪腐。吏治走到今天，朝中这帮禄蠹是赚得盆满钵满，个人手底下全都经营有产业，造战船、水师出征，打着借款的名义给朝廷放贷。动不动还撺掇着打仗，哪个肯管前线战士流血牺牲。前阵子还有人提议，说要再出洋，干脆把天竺一并打下来，那地方有人又有地，足够大燕一百年繁盛兴盛不发愁，真他娘是人心不足蛇吞象。”

  仝则听着，也禁不住冷笑——和那种致力于把名字刻在别人领土上，野心勃勃的战争狂人不同，这些人不过是为一己私利。

  诚然，战争说穿了无非抢人、抢钱、抢地盘三样而已。

  仝则问，“那三爷什么主张？”

  “什么主张，自然是先休养为上，且把大燕自己的事搞搞清爽。”

  游恒脸上写满嘲讽，“一口吃得下那么多？如今这局面是多少好儿郎打拼下来的，形式却和百年前不同了。海域彻底放开，外头夷人也都有自己的势力。要守好疆土，更要革新帝制，势必先从自己人开始。发展军力不能停，规划内部商贸民生，建立法案也不能落下。大燕不能总靠战争财，掠夺终究不是长久之道。”

  这话仝则深以为然，点点头道，“那三爷有没有说，要我接下来如何做？”

  游恒愣住了，迟疑着说，“好像没有，只说让你注意自身安全，剩下的便没交代。”

  心头倏忽失落了一秒，不过仝则也明白，裴谨应该是相信他能处理好。

  接触金悦已有半个月，金悦为人虽谨慎，然而百密一疏，且色欲熏心，少不得会有过于自信的时候，反倒是他身边那群不言不语的仆从，个个看他的眼神都像是充满了警戒防备。

  仝则将后日去金悦府上的事说给游恒听，听罢他的计划，游恒陷入沉默，良久一拍大腿，“我即刻报与少保知道，让他在姓金的宅子外头安排人手。后天我陪着你去。”

  说着嗐了一声，“你小子这胆量是有了，不过千万别轻敌，更别指望一下子就能成事。就当先了解地形，回头龙潭虎穴自有我去闯。”

  “何必弄那么大。”仝则眨眼笑笑，“兵不血刃不是更好？不是我不信你的能耐，可眼下我在旁人眼里，是既市侩又想在金悦身上捞一笔的小买卖人，正好教别人不设防。”

  游恒撇嘴摇头，半晌忽然感慨起来，“你呀，要真肯贪财就好了。从前我还以为你不过是擅长投机，现在看来，真还是少保会识人，这点上头我远不如他。喏，这话就当是哥哥我，向你道个歉吧。”

  仝则一笑，挑了挑眉道，“真是受宠若惊了。你也别说那么大，我这人，还是图钱图好日子的，老话说背后大树好乘凉，我这么做也是不想那棵大树哪天突然倒了。”

  “说着说着就没正行。”游恒伸手指着他笑道，“甭管你小子怎么想，哥哥我永远是你的后盾。不为别的，就为小敏姑娘，我也绝对不会放任你出事。”

  仝则心口涌上一阵暖意，嘴上却在调笑，“得，我承情！游大侠有情有义，就只这人情嘛，却不是真心用在我身上……”

  游恒懒得理他这幅疲沓相，飞了一记白眼，笑骂着大步出屋去了。

  能再收获一段友情，得到关注和关怀，仝则此时此刻一颗老心，其实相当熨帖。

  对于属于男人的纯粹情谊，他以前并没什么特别感觉。自己待人接物温和周到，从不会用人朝前，不用人朝后。可那只是假象，看上去似乎和谁都不错，实则只有他自己最清楚，任何人都不曾真正进到他心里去。

  他可以逐利，也可以讲义，生命中唯独缺少一样，便是情。