烟柳忙道：“不得无礼，这是才来的八奶奶。”

  敏瑜不在意这些，却问那婆子：“按理府上办丧事之前，所需的东西都会有专人开单子采买来，香油烛火都是第一紧要的，如何这会儿还要出去买呢，难道库房里都没有了吗？”

  婆子这时方知面前坐着的竟会是府里传言许久的新晋侯夫人，八房媳妇李敏瑜。

  她一怔，赶紧收起面上不恭，低头回道：“府里是曾采买过，不过连日夜的烧着，不曾想烧的这么样快，今日我上库房问了，都说没有了。”

  “就这一样没有了，还是油也没有了？”

  婆子道：“单单没有了香，油还多得是。”

  “那就不合常理了。”

  敏瑜想起二房叮嘱的话，不由多了几个心眼，道：“香和油都是一块儿采买的，必是精心计算过的，都是一样连夜熬着烧着，如何香没了，油还剩许多？”

  婆子不料她这般斤斤计较，似是很尴尬道：“奶奶有所不知，老奴我在府里好说歹说也过了十来年，为这个府可谓是忠心耿耿，怎可在这个时节来打主意，奶奶莫冤枉了好人。”

  “我不冤枉你。”敏瑜情知她会错意，便道，“妈妈一番辛苦我自然看在眼里，只是还要问妈妈一句话，负责采办的是什么人？”

  婆子道：“负责采办的是何三，那也是个好人，原是咱们六奶奶的奶胞公。”

  “那么，领银子的事儿还请妈妈先放一放，请叫了何三来，我有话要问问他。”

  敏瑜不做多想，就吩咐了一句。

  婆子为难片刻，只得空着手儿出去。

  半道上遇见两个院丁，看着她没精打采的，不觉开起玩笑：“吴嬷嬷，你哪里来，扯得一身臊？”

  吴嬷嬷张口啐一声：“猴崽子们，专一会扯你娘的臊，拿我也打趣起来。仔细你们的皮罢，叫八奶奶看见，定有话问你们呢。”

  院丁一头雾水：“八奶奶有话问？问什么呢？”

  吴嬷嬷心中来气，越发迁怒他们道：“问你拿着死了爹妈的钱作甚么事去了。”

  两个院丁连声哎呀，都道：“嬷嬷有话好说，如何咒起人来？”

  吴嬷嬷也知自己说话过分了，便道：“我何尝想咒你们呢，倒是我自己被人怀疑呢。怀疑了我也就罢了，现如今连六奶奶她都起疑心了，要我说才上任几天呢，就作威作福起来？倘或短缺了香火，我看她怎么收场？”

  院丁面面相觑，听了半天也没听懂，恐怕她再口出不快，便都推搡着嬉笑走开了。

  吴嬷嬷叹了口气，正没什么主意，她想若要真把六奶奶的奶胞公请去议事房那里，依照方才所见，八奶奶势必是要审问一番的。她往常承蒙何三关照，又有个侄子，眼下正在何三手底下办事，分得两三分油水，若是何三被问出什么，她侄子必然逃不掉。想着烟雨说六奶奶在四奶奶那里，吴嬷嬷也不往别处去，径自到了女眷休息的地方，找郑红缨去。

  郑红缨在屋子里正和马秀菊等人说些闲话，邓紫祺和汪灵芝起先还纳罕她这么个大忙人，如何有闲情跑到这里来了。及至听她说起，敏瑜已经代替了庞君柔的职责，前去议事房管事去了，两人才恍然大悟，明白了郑红缨的用意，只叹她城府过深。

  几个人说话间，吴嬷嬷赶过来，恰遇着春晓。

  春晓便道：“嬷嬷做什么呢？”

  吴嬷嬷道：“可找着姑娘了，哎哟，我的姑娘，可了不得了。六奶奶在这里吧？我要找六奶奶说去，这八奶奶欺人也太甚了。”

  春晓听她说到八奶奶，不由好奇：“嬷嬷是从哪里来的？”

  吴嬷嬷道：“还能从哪里来？我往议事房找六奶奶，烟雨姑娘说，六奶奶不在，让我到这儿找。倒是不知，房里还坐着个八奶奶，一听我要来找六奶奶，就忙忙叫住我，没头没脸的说我一通，直叫我好没意思。”

  “奇怪了，好端端地八奶奶说嬷嬷你做什么，莫不是嬷嬷你对八奶奶说了什么不该说的话？”

  这也在情理之中，毕竟敏瑜新来，府里老人大多不认得她。又有倚老卖老的，间或见她年纪轻，说话不知轻重，一时生恼也有可能。

  吴嬷嬷连连叫屈，忙道：“姑娘冤枉死我了，我哪儿敢跟主子们胡说呢？就是灵前的香火没有了，我找六奶奶领香火钱，这就算是得罪八奶奶了吗？”

  “领香火钱有什么不应该的？”春晓也是不解，便向吴嬷嬷道，“你且等着，我回奶奶一声去。”

  吴嬷嬷站住不动，春晓自去里面回话了。

  郑红缨一听便疑惑道：“香火钱早先不是领过，都采买完了吗，如何这会子还要香火钱？”

  春晓说是不知，郑红缨便叫吴嬷嬷进来。

  吴嬷嬷一进门，磕了头，不管不顾就把方才去敏瑜那里的事全都说了，这且不算，她仗着自己是府里老人，越发添油加醋说道：“谁能想到她那样聪明似的人儿，竟这般糊涂呢，话里话外都明说是何三爷和我贪了那香火，还要我叫了何三爷去对质。奶奶你想，何三爷是你们郑家带过来的人，向来行得正走得直，八奶奶这么一说，不说何三爷和老奴我脸上过不去，就是六奶奶您脸上也过不去呀。”

  ☆、第八十七章 亏空

  第八十七章 亏空

  郑红缨耐心听她说了半晌，低了头拿着瓜子在嘴里磕着，把那瓜子仁小心的多装在进供的高脚碟子里，眼皮半眯着，片刻没有作声。

  她是明白人，自然知晓这香油纸火里的猫腻，但何三是她的奶胞公，出嫁的时候阿玛额娘殷殷嘱咐，都让她身边有些自家人才比较好办事。何三跟着她这么些年，倒也忠诚，只是人为财死，鸟为食亡，是亘古有之的事情，何三也不例外。只不过他终究还顾忌她这个姑奶奶的情面，倒还不至于贪得太多，不过从香里偷挪了一些银两出去。

  换做往日，她睁只眼闭只眼也就过去了，但今日偏生不巧撞在敏瑜的眼里。她正一门心思要给敏瑜找点差事，想不到人家竟赶在她前头，来了个当头一棒。

  那婆子说完，久等在原地听着回信儿。

  郑红缨半日不语，她的心也就提溜了半日。

  旁边坐着的邓紫祺、马秀菊和汪灵芝等人，一瞧这架势，势必有一场热闹。再者，事关郑红缨的奶胞公何三爷，众人皆道一声不好，彼此相顾一眼，都寻了借口相继出门去了。

  郑红缨搁下了瓜子拍一拍手，冲那婆子道：“去，叫何三爷来。”

  婆子嘴里答应着，听话去了。

  不多时就领着何三进到内院，因是奶胞公，郑红缨也不避讳他，直接叫进门内背开人道：“阿公，你可算是捅了天大的篓子了。”