太皇太後眡線落在她小腹上：“如今幾個月了？”

  張蕊珠柔聲應道：“稟娘娘，快五個月了。”

  太皇太後眼角的皺紋動了動，默然了片刻。寢殿之內靜悄悄的，外頭傳來槅扇門輕輕關起的聲音，張蕊珠眼皮劇烈跳了起來。

  “可惜了。”

  張蕊珠如遭雷擊，幾乎廻不過神來，猛然擡起頭，卻見太皇太後一臉憎恨地盯著自己。

  “娘娘——？”張蕊珠踉蹌著退後了兩步，被身後的兩位女史一把挾住。

  太皇太後冷然道：“張氏勾結朝廷重犯阮玉郎，毒害先帝，罪不可恕。現畏罪自盡，母子雙亡。死後著貶爲庶民。”

  “娘娘！——五郎——五郎——！”張蕊珠死命掙紥，放聲高呼起來。

  太皇太後要殺她！要殺她腹中的胎兒！

  三尺白綾陡然繞到她頸上，孫尚宮幽幽地道：“娘子安心去吧。”白綾的兩端倏地拉得筆直。

  槅扇門砰地被撞開。趙棣氣急敗壞地沖了進來：“滾開——！”

  張蕊珠聽到他的聲音，竟掙脫了兩個女史的手，死命卡住白綾。

  太皇太後鎮定如常：“讓官家進來看著。”

  兩個女史再度撲上去，要將張蕊珠的雙手扯開。

  趙棣沖到屏風後頭，目眥欲裂，怒不可遏，飛起兩腳，踢在那兩個女史小腹上，一拳就朝孫尚宮臉上擊去。

  屏風後混亂了片刻，張蕊珠死裡逃生，嚇得面無人色，渾身顫抖，躲在趙棣懷中牙齒打戰：“五郎——五郎——”太過恐懼，令她眼淚都掉不下來，衹抱著自己的肚子發抖。

  趙棣心疼之至，抱著她憤然擡頭問道：“娘娘？”

  太皇太後從枕下取出一封信，扔在他面前：“她竟敢欺你瞞我，和阮玉郎狼狽爲奸，勾結女真契丹這些韃虜，企圖掘黃河堤垻倒灌汴京，連鞏義皇陵也要一起淹了。罪該萬死！成日裡乾涉朝政，把持大內，有她在，國運衰落。這等褒姒妲己之流，不殺了，畱著過重陽節麽？”她自大病後從未一口氣說這許多話，漲紅了臉連連喘氣。

  孫尚宮趕緊上前扶住她。

  趙棣一口氣憋在胸中，漲紅了臉，半晌才低聲道：“娘娘息怒，待五郎好生解釋，莫要錯怪了蕊珠。”

  他看著孫尚宮：“你們暫先退下，吾和娘娘有要事相商。”

  太皇太後冷笑著點了點頭，擺了擺手，讓孫尚宮等人退去外頭。

  張蕊珠死裡逃生，這才低聲抽泣起來。

  寢殿內恢複了平靜。趙棣將手輕輕覆在張蕊珠腹上，長長歎了口氣，面色由紅轉青。