“回主上，七年又三个月。”脱口而出的人答完才愣了愣，“主上问这个做什么？您……您不是要遣我走吧？”

  “七年又三个月，你以为，我的耐性如何？”

  “好，相当好。”他木然点头，“您本就是极有耐性，极擅忍耐之人。”

  皇甫弋南若有所思点点头，蹙了蹙眉道：“那么依你看，方才我在湖心亭演的那出戏又如何？”

  他又是一愣，不好意思地笑笑，“主上您说哪出，是您与王妃极为香艳的那出，还是后头那出？”

  “谁同你讲我与王妃是作戏？”

  他低低“啊呀”一声，立刻反应过来，“那您是说后头那出啊，属下觉着一般，有失您平日水准，换了往常，您该对六皇妃再有耐性一些，尤其是在肢体语言上。您喊出六皇妃闺名时，眉头朝眉心靠拢三分，眼角里收四分，这个表情，在相学里被称为‘不耐烦’。当然，您放心，彼时六皇妃唇启三分，泪盈九分，她没瞧出来。”

  “知道了，下去吧。”皇甫弋南转身，极为矛盾地一面含笑又一面叹息，似乎颇有些讶异，他何时连这点逢场作戏的耐性都没了？

  甫京偏郊山道，一黑一白两骑并行，马上男子一面扬鞭一面道：“出来晚了些，不过约莫还赶得上，就在前头。”

  江凭阑点点头，“似乎有动静？”

  “是喻家少爷自边关归京的马队无疑。”

  “冲过去。”她淡淡一句出口，手中长鞭却大力扬起，身下马受了痛，一声长嘶竭力朝前奔去。

  山坡坡度不低，此时两头都看不见对头情形，但江凭阑这边马一长嘶，那一头立即听出了不对劲，一队人整整齐齐勒马停住，与此同时便见一黑一白两骑以风雷之势直冲队伍而来。

  马上人齐齐挽弓，弓成满月，对准了当先那一骑马上的人，与此同时队伍当中有人打了个手势示意不可轻举妄动，一拨马头避开了江凭阑冲来的轨迹。

  “夫人，勒马，勒马！”

  “哎呀我停不住啊——！”

  众人闻声一愣，立即反应过来两件事。第一，那当先一骑女子身下是一匹纯种黑色半血马，极为珍稀，非贵族不能有。第二，那女子骑术一般，不大能驾驭得了这匹烈马，冲撞马队似乎并非有意。明白了这两件事，人人出了身冷汗，方才要是真将这女子当作刺客射杀了，可不知得给少爷和喻府担上什么罪名。

  当先那一匹半血马上的女子一面奋力勒马一面冲前头惶恐大喊，“哎呀，前面的让让，让让！”

  众人立即拨转马头流水般散出一个口子。他们让开确实来得及，然而那女子眼下已近山坡顶端，就算免得了冲撞马队，也免不了要被这半血马下行的冲力甩出去。

  身后那一骑白马卯足了劲仍追不上前头的半血名马，眼看着自家夫人就要飞出去，马上护卫只得一个纵身跃起，半空中扬鞭一挥，企图够着那匹狂奔不止的马。可他毕竟落下了好几个身位，虽以卓绝轻功追上不少，仍是鞭长莫及。

  马过坡顶，即将下行，江凭阑惊叫一声死死闭上了眼睛，意料之中的身子落空却并没有发生，头顶一道劲风刮过，随即有什么东西打在了她的手腕。她下意识发出痛呼，与此同时马长吁一声蓦然停住，而她一个踉跄自马背滚落。

  李乘风恰在此时到了，一愣之下张臂就要去接，手伸出却又是一僵，这么一僵，江凭阑已经“哎哟”一声摔在了地上。

  众人一愣，眼见着那女子揉着腰龇牙咧嘴站起来，起来后倒也没怪罪她那护卫，喃喃道：“看来以后出门得带个女护卫……”

  他们方才还在奇怪那护卫为何出手到一半停住，闻言才反应过来，想来是这女子身份贵重，那家教森严的护卫不敢与其有任何肌肤接触。

  先前那出鞭勒住半血马的人皱了皱眉，自高头大马上下来，拱手道：“这位夫人伤势如何？”

  江凭阑这才抬眼去看他，也朝他拱拱手，“不碍，还得谢过阁下方才出手相救之恩。”

  她这一拱手，手腕一道狰狞血痕落入对面人眼中，她很明显得感觉到那人又皱了皱眉。

  “虽是救了夫人，却也令夫人受了伤，寒舍就在附近，夫人若不嫌弃，可随在下前往稍稍处理一下伤势。”

  “多谢阁下好意，只是……”她看了看李乘风，似在征询自己这个护卫的意见。

  李乘风走过来，凑到她近前低声道：“夫人，处理伤势要紧，主上看见您又受伤，可得心疼了。”

  他声音虽低，周围那一圈却都是耳力极佳的习武人，因此都将这一句听了个清楚。“主上”一词，可不是谁的护卫都有资格喊的。一行人一惊之下立即从马上下来，跟在自家少爷身后颔首行默礼。

  喻少爷似乎苦笑了一下。他自看清那匹半血马时便直觉这女子身份不一般，因此当先拨转马头让开去，企图避开冲撞，然而那女子却怎么也勒不住马，身后护卫也无力救她，他为此不得不出手。倒不是要多管闲事，而是顾及到喻家：倘若这样一个看起来很要紧的女子在冲撞他马队时出了事，那他，乃至整个喻府都难辞其咎。

  他出鞭，原本算准了这一鞭会勒住马脖子，却不意在触及马身之前偏了偏打到了那女子的手腕。如此一来，虽救下她，却也伤了她。他为避免留下祸端，不得不再邀她去喻府处理伤势，心想着到时亲自传信，同这女子府上主人解释一番或许也便过去了，可眼下……却听见“主上”二字。

  据他所知，当今皇甫王朝，有资格被称作“主上”的只有四人，分别是各自坐拥一方势力的太子、四皇子、六皇子以及前不久方才归京被封了亲王的九皇子宁王殿下。不论是谁，都不是他得罪得起的。

  他因此反生出后悔来，请这位夫人进府，似乎也不大明智啊……

  ☆、喻府风波

  江凭阑丝毫没意识到人家听见了什么要命的东西，沉吟一会道：“那就有劳阁下了。”

  话已出口，不能再收回，喻少爷只得点头应下，亲自牵了自己那匹马过来，令江凭阑坐上去，然后又亲自牵着马朝喻府走去。李乘风则一手驾着自家的两匹马极其潇洒地跟在后头，对于整个马队陷入的尴尬而又紧张的气氛浑然不觉。

  喻少爷牵着马走得小心翼翼，明明只是一小段路，却累出一身的汗来。他一路走一路暗自思忖，这女子虽是贵人，却不大有贵人的架子，甚至在勒不停半血马时还提醒他的马队闪开，想来应不是什么恶人，而她最初听见自己的相邀时明显有些为难，应该也是不愿将事情闹大的。这么一想，他稍稍宽心，脚步便快了些，忽听身后马上女子轻轻“咦”了一声。

  这一声“咦”似惊似问，他抬起头，这才发现已经到了，喻府门前以喻老夫人为首立了一大群人，赫然便是来迎他马队的。

  他回头去看那马上女子，见她一张嘴长成核桃大小，正盯着喻府府门发愣，“喻府……？”

  李乘风闻声上前来，似乎也微微讶异，“阁下竟是喻府中人？”

  喻少爷将江凭阑的马牵至近前，手背一翻亲自搭她下马，恭敬道：“在下喻衍，喻老夫人次子。”

  他这说法听起来有些别扭，但实际上也确实没错，喻老爷，也就是喻老将军于十七年前殁于西厥一役，如今喻府的主事人正是喻老夫人。

  身后见惯风浪的喻老夫人看见这一幕倒也有些发愣，被下人搀着上前来，问道：“阿衍，这是……？”

  喻衍嘴一张却没说出话来，一来喻府家教森严，要将这来龙去脉解释得当并不容易，二来他也确实不知道江凭阑真实身份，没法向老夫人介绍。

  江凭阑一看便知他心思，上前一步行了个礼，“这位想必是喻老夫人吧？小女子马术不精，不意在这山道冲撞了贵府的马队，幸得贵公子出手相救。”