陈嫂子说了句公道话：

  “王婆子，何家那小子自小就缠绵病榻吊着一口气，哪里能怨未过门的小娘子？”

  “两家只是定了亲事又没过门，何况自从他去世后金枝一人挑两家，还照料着何家老婆子吃喝，就算是男子也做不到这般仁义。”

  “就是！年纪轻轻女儿家镇日里过得紧巴巴的，穿得还是前年的衣服样式，时兴旋裙都舍不得裁一条给自己。”

  街坊们你一言我一语帮着金枝说话，

  直怼得王婆子将儿子拎着往自家铺子里走。

  金枝踮起脚尖看着她的背影，笑吟吟叮嘱：

  “您慢些走，回头记得给您赊欠的半斤精瘦肉付钱。”

  王婆脚底下打了个趔趄，夹着尾巴快走几步赶紧回家。

  金枝还是一脸笑，问候过巷口诸街坊。

  给这个订棒骨，替那个赠尾巴，

  有条不紊，

  将街坊们的订单都安排得妥妥当当。

  李铁匠先问：“又去看你婆母了？”

  “嗯。“金枝点点头。

  “是个有孝心的。”陈嫂子感慨，“就是你也不要太苦了自己，一个铜板都要掰成两半花。”

  金枝跟笑吟吟街坊们道别。

  她走到巷子里自家肉铺前。

  一边解下腰间挂着的铜钥匙开门，

  一边跟隔壁胡饼店的伙计讨价还价：

  “门口那堆稻草你们还要吗？”

  胡饼店换了一批锅碗瓢盆，

  下面垫着的稻草丢弃在两家门口，堆了一人高。

  “不要。”

  胡饼店伙计不在乎地摆摆手

  “金娘子，你做事也太精细了些。”

  金枝不以为然：“稻草拿来垫地接血水，正好省下雇佣倾脚头的银钱。”

  倾脚头要花五十文，还要管一顿饭，左右都不划算。

  她说笑着进了门，打量了自己的肉铺一眼：

  铺子上四墙悬二十余枚铁钩，上面悬挂着一条条边猪，

  分割肢解过的猪肉白里透红，渗透出一股奇异的森严肃穆。

  金枝很满意，

  她拿出一条洁净的干布擦猪，一边自言自语：“没血水才好卖个好价钱！”

  外边一辆太平车晃悠悠路过，运车人见有个柚子有了磕碰，随手就扔到了车外。

  柚子“咕噜噜”滚到了路对面。

  金枝眼前一亮，她忙放下抹布出了店门。

  看左右无人，故意东张西望做出溜达样子靠近了柚子。

  等磨磨蹭蹭到了烂柚子边，才偷偷儿伸出右脚扒拉，将柚子一路轻踢进肉铺门边。

  敏捷四下打量确认无人后才将柚子揣进怀里，松了口气。

  金枝剥果肉都比别人巧些，柚子皮被等分剥成五瓣，整块柚子肉取出后柚子皮便如一盏莲花灯。

  她拿出针线穿过柚子皮挂在猪肉边：“省熏香钱！”

  剥下来的烂果肉正好拿回家喂鸭。

  金枝正忙着装果肉，忽然竖起耳朵。

  背后没有声音。

  赤条条的白猪被肢解成条条块块，倒吊在铁索上沉默无声。

  一排十来个粗铁勾勾着胳膊大小肉块，红白一片。

  金枝皱皱眉，她从肉案上揣起尖刀握在手里，

  蹑手蹑脚一一查看。

  果然被她发现异样：