“换做从前，我一定会想尽办法让你来当我的学生。不过现在——”

  他顿了顿，退开半步。

  绳结系的是漂亮的蝴蝶结，白袍青年收回手，拍拍她肩膀。

  “不过现在就算了。你和你的朋友们都很优秀，你们能走得很远，飞得更高，比天空岛还高。与其让天空岛成为埋没你们的土地，不如让你们翱翔于天空岛之上的苍穹。”

  ……

  从主厅出来，乔红砂还有些闷闷不乐。

  青年那段自我贬低，虽说是玩笑，但就像神明坠落一样让人心情沉重。

  文职人员引着两人往外走。

  麦穗环顾四周，这一路都是白色的门牌，上面写着管理部。

  说起来上次看见的研发部，是蓝色门牌，所以伊甸园是靠颜色来区分部门的？

  正思索间，墙壁上信号灯忽然一个个亮起，宛如长蛇迤逦。

  麦穗眸光闪了闪，下一秒，半空中传来声音。

  “怎么是你们两个拿到的列奥尼达斗篷？”

  两位女将齐齐抬头。

  半空中声音有些不满，乔红砂左右望了望，没看到人，正要开口，女声又自顾自地喃喃起来。

  “也对，是该你们两个，这次不是李图南家那孩子……”

  乔红砂听不太懂：“你在说什么？”

  麦穗却心中一动，脑仁中那根警觉线拉了起来，装模作样地随乔红砂四下看看，不动声色：“李图南？”

  “是……”那女声正欲说话，忽然反应过来，微微一哂，“我为什么要告诉你。”

  “你是谁总能说下吧？”乔红砂看了一圈，大概反应过来了，说话的人没有实体，可能是通过监控、仪器一类的东西，隔空和她们交流。

  女声哼了一句：“佩涅罗珀，记好我名字，小鬼。”

  佩涅罗珀。

  之前蒂欧妮部长提到过这个人。

  乔红砂当时也跟在蒂欧妮身后，自然听见了那段对话，不由问道：“你是ai？”

  “算是吧。”佩涅罗珀百无聊赖。

  “那你刚才应该听见我们和梅尼亚总督的对话了吧？你们真的把他叫暴君？”乔红砂始终对温柔青年的话耿耿于怀。

  佩涅罗珀默了默，似乎有些诧异她问这个，过了片刻才说：“那又怎样？”

  乔红砂微愣：“为什么？”

  “为什么？”佩涅罗珀重复了一遍这个词，忽然哈哈笑了起来，“理由他不是告诉你了吗，因为他对所有人的苦难都视而不见！梅尼亚就是个怪物、疯子、人渣、王八蛋……”

  她声音尖利，落在耳朵里毛骨悚然。

  好在她没有再靠近，呼吸灯折转，女声边重复着辱骂边渐渐远去。

  一叠脏词在走廊中疯狂又阴毒，麦穗和乔红砂对视一眼，前方文职人员不知道是见惯不惊还是深以为然，什么也没说，只是伸出手：“两位，走这边。”

  小型飞艇缓缓升起，穿梭在天空群岛间，送两位学生回宿舍区。

  乔红砂心情不好，路上没说话。

  麦穗望着碧蓝天空下锃亮浑圆的观星台，在心里琢磨。

  目前所见的几个部长对梅尼亚的称呼各不相同。回看海底城视频，能发现路易、师弥二人与蒂欧妮一样，将青年称为老师，上官巴兰则将其称为总督，佩涅罗珀倒是直截了当一声“梅尼亚”。

  倒是符合了那张合照所示，蒂欧妮三人都出现在了画面中，而上官巴兰和佩涅罗珀没有。

  飞艇缓缓降落在金色停放坪上，两人从中出来，见前方瞭望台上旗帜飞扬。

  乔红砂沉默一阵，终于意识到自己太过冷淡，没个大姐头样子。便迅速整理好心情，对麦穗发出邀约。

  “要不要去看看我的新机甲？”她说，“这次比赛，我换了台3s级机甲。”

  麦穗眼睛一亮，毫不迟疑：“走！”

  机甲库就在宿舍楼区附近，每个学校各占一栋，自带机甲师工坊。

  乔红砂说她的机甲正在被黎信增强，两人便直接去了机甲师工坊。

  到达的时候，全身义体的少年正从驾驶舱里出来。

  来的路上麦穗已经听乔红砂说了来龙去脉，这届大赛整体实力极强，康陶教官们在商量之后，还是坚持让乔红砂换上3s级机甲，考虑到她特殊的战斗风格，必须得考虑给她配备一个专门的3s级机甲师。恰好原主力队2号指挥请辞，空出来一个位置，教官们便让黎信顶了上来。

  “还得感谢你，让机甲师也有了进主力队的可能性。”乔红砂这样说道。

  这会儿少女们走进机甲库，黎信黄黑色眼眸瞟了瞟，掠过麦穗，停在乔红砂身上。

  “回来得正好，我加强了你机甲的灵敏度，你试试。”

  乔红砂跳上去，在测试房中蹦跶一会儿，走出来，心情已经恢复许多。