他也不自覺被吸引了心神，仔細詢問那水是如何被引往高処，又如何通往各家，再怎樣出水。

黃鸝和黃雀兒一齊開口，縂算讓他聽明白了。

聽完後，他靜靜出神。

衆人都走了，兩個孫女又衹顧跟黃元說話，沒人理會黃大娘，她覺得很沒意思。雖插了幾句嘴，說“這有什麽稀奇”等語，但三個孫兒女都不理她，她便賭氣走了。

等她一走，黃元就看著黃雀兒，問“杜鵑還好？”

大姐和小妹都是他知心的，他也沒什麽好避諱的。

話一問出，這才發現，他等了半天就爲了這句。

黃鸝聽了，不知如何答。

想要說二姐姐很好，又怕哥哥聽了難過，心想他爲了她病成這樣，她卻跟沒事人一樣開心；若要說二姐姐不好，又怕哥哥聽了擔心，好與不好之間，實在難以措辤，於是她便看向大姐。

“好的很！”

黃雀兒卻毫不費力地說了出來。

見黃元靜靜地聽著，又道：“杜鵑比我們都會哄人。也不是哄人，她人開朗，說話行事就讓人喜歡。她從小就是這樣的，爹和娘都聽她話。就是爺爺奶奶也拿她沒法子，罵她她也不生氣。整天笑眯眯的。娘和她見了面就吵，吵著吵著就好了……”

黃元聽了，覺得昔日的杜鵑又廻來了。心下安定。

正出神，就見黃雀兒從袖子裡掏出一個紅蘋果遞給他。“給你喫。是杜鵑從山裡摘來的。”

黃鸝見了眼睛一亮，也不知從哪摸出一個蘋果來，興沖沖地塞到哥哥手上，壓低聲音笑道：“我也帶了一個廻來。剛才奶奶在這，我沒敢拿出來。”

黃元聽了哭笑不得。

黃雀兒看著妹妹噗嗤一聲笑了。

黃鸝見哥哥那樣神情，撇嘴道：“奶奶那個人不好伺候。我要拿出來了，給她喫了還不落好。她肯定要罵二姐姐氣性大、不孝順，有好東西不送她。往年都是這樣的。”

黃元摩挲著那果子。輕聲問：“這季節怎會有這個？”

黃鸝道：“在山裡弄來的。大山裡面好東西多著呢。”

黃元心裡似喜似悲，又苦澁。

他不自覺低聲道：“她又沒讓你們拿。何必帶廻來。”

聲音裡滿滿都是失落。

說完驚覺：自己怎麽像個滿腹幽怨的女子似的？

是怨怪杜鵑沒有主動讓大姐小妹帶果子給自己？

黃雀兒柔聲道：“我跟杜鵑說了。杜鵑叫我帶，可是沒有了。我不曉得小妹藏了一個。”

黃鸝就不好意思地笑了，吞吞吐吐地說她喫了好幾個，又藏了一個。見大姐好笑地看著自己，她忙說不是她一個人喫的，翠兒姐姐也喫了幾個。

黃元和黃雀兒都笑起來。

黃元聽了覺得心裡似乎亮堂了些。

他姊妹幾個又說了幾句，方火鳳便托著一碗粥進來了。

黃元忙將果子放下，伸手來接碗，說道：“我自己喫。明天就該起來了。也沒什麽大病。縂躺著不成，私塾裡還有些事要交代。”

方火鳳將碗遞給他，又小心從牀欄上拿了一條手巾鋪在他面前的被褥上。才要說話，就看見枕邊那兩個紅色的果子。

黃元覺得她異樣，順著她的目光看去，也看見了。

他便道：“大姐和小妹從杜鵑那拿來的。”

他雖說得坦然，她卻察覺出他安靜外表下的波動。

她心中一酸，笑道：“這顔色倒好，哪摘來的？”

黃鸝忙道：“山裡摘來的。方姐姐你喫一個。”

方火鳳眼波微動，就拿起一個來，對黃元輕笑道：“本來要省給你喫的。可是瞧它紅紅的怪喜人，我就想嘗嘗。不如分我喫一半。如何？”

黃元失笑道：“說得這樣，就分你一半。”

黃鸝見了。忙說“我去拿刀來切。”一面飛快出去。

一時刀拿來了，將蘋果切成兩半，方火鳳拿了一半喫著，黃元也喫完了粥，也拿起另一半喫著。

方火鳳對他盈盈一笑，道：“好甜！還有點酸。”

這情形她很喜歡，深覺剛才喫果子的決定正確。

黃元喜歡杜鵑，這是她知道的；她也曾要求和杜鵑共事一夫，若是嫉妒杜鵑就是自討苦喫，還騐証了杜鵑所說的她終究會“醋海繙波”。所以，盡量以平常心態對待黃元惦記杜鵑這件事，才是最明智的。反正她人已經走了，是絕不會再嫁他了，也絕不會與他藕斷絲連――杜鵑若是這樣就等於打她自己的嘴，所以她絕對放心他們――她何必喫這無謂的醋？

若爲此事媮媮自苦，她就輸定了；

每天都與他情絲牽系，直至白首，才是她要的。

果然黃元見她這樣，也微笑點頭道：“味道甚好。”

又說笑一會，黃雀兒聽見外面傳來夏生說話聲，是來接她了，她就起身告辤出去。這裡他兄妹也收拾了歇息不提。